第一章
政治家逸事——
權傾一方的人們

古希臘奴隸主民主政治傑出代表
——伯里克利

他是誰

伯里克利（約西元前495年～西元前429年）古希臘奴隸主民主政治的傑出代表，古代世界最著名的政治家之一。

以德服人

伯里克利經常和普通百姓交流，耐心聽取他們的意見，因此深得民心。為此，很多人感到不解，經常會有人反對他，伯里克利即便遭受辱駡，也從不動怒，更不會隨意抓人。

一天晚上，在他回家的路上，一個貴族跟在他身後不停地辱駡他：「你這個瘋子！無恥之徒！你出身名門貴族，卻忘掉了自己的朋友，去結交那些下賤的百姓！」

這個人就這樣一路尖聲叫駡著，情緒憤怒，一路辱駡伯里克利，直至他家門口。然而，伯里克利是怎麼回應的呢？他看到天色已晚，便吩咐僕人打起火把，把罵他的人護送回家。

嚴於律己

伯里克利對自己要求非常嚴格，在當權的十幾年裡，從未參加過別人的宴會。他接受的唯一一次邀請，是侄兒的婚禮，可是沒等吃飯就提前離開了。

據傳說，伯里克利在雅典只熟悉一條路，即通向能和群眾接觸的廣場和五百人會議的路。

反對者

當時，雅典的很多貴族無法接受伯里克利建立的民主制度。其中有一位名叫西門的貴族，專門和伯里克利作對，此人是擁護軍事貴族獨裁統治的代表人物之一。凡是伯里克利主張的，他都表示反對；凡是伯里克利反對的，他都全力支持。

結果，雅典公民投票把他放逐了。

悲慘的晚年

伯里克利的晚年遭遇了巨大的打擊，並以悲劇的方式結束了此生。他所信奉並堅持的「雅典第一」主義並沒有給他帶來好運，由於對鄰邦的無情壓榨引起了其他城邦的強烈反抗，雅典在和斯巴達的爭霸中處於不利地位。此時，反對者乘虛而入，大肆攻擊他。西元前430年，他被撤職，罪名是使用公款不當。

不過，雅典人很快發現自己的國家群龍無首，不得已再次請他出山，任命其為大將軍。正所謂「福無雙降，禍不單行」，伯里克利再次遭受了重大的打擊，他的兩個兒子先後死於鼠疫，而在重新掌權後不久，他自己也染上鼠疫死了。

伯里克利臨終前，留下了一句遺言：「我對雅典是問心無愧的。」