這本書的醞釀和靈感，是以愛情為基石。任何幸福的人生都需要愛情不斷地滋潤，在我們的人生當中，愛情擁有決定性的地位：愛情深深影響我們快樂與否；愛情改變我們從出生到死亡之間所攬在身上的綿延的社交網絡、責任、渴求以及欲望；愛情超越一切，引導我們，帶給我們希望，讓我們傷心，也牽引著我們。

 

愛情橫跨各個大陸和文化，是尋覓更豐富生活、創意、避風港、幸福、溫柔、庇護和安全感的人生之旅。

 

面對這些猶如雞尾酒百味雜陳、時而產生衝突的需求，每個人的內心都會在自主需要和親密需求之間掙扎。我們需要的不見得是同樣的愛情或者同樣程度的熱烈，但這輩子不管我們的愛情是什麼顏色，到最後，終得找到一個出口，一種表達方式，一個扎根的地點。

 

這些橫越我們對愛情和情感需求的路線，是我們人生旅途重要的路線，是我們人生之路主要的渠道，我們得對其他人保持開放、淨空阻礙，使之順暢通行。路途上，我們必須供給氧氣和清水，促使沿途的花朵和植物盛開，打造遮風避雨的庇護所。我們無法操控或改變自己不了解的東西，因此，在接下來談論愛情的篇幅，我想來說說幾個它最常見的作用，讓大家解開疑惑，或採取策略，以比較祥和的方式，接納和傳達這種捉摸不定、難以揣度，而且不可或缺的情感。

 

不過，在繼續之前，先來看代表愛情基礎元素的字彙：感同身受。