這就是別人的意見帶給愛迪生的衝擊：權威人士發言告訴他，他連接受初等教育都不夠格！假如他讓這道評語主宰了他自己的想法，他的下場會是如何？

對他及全世界都值得稱幸的是，愛迪生決定活出自己的人生。從早年的受挫中，愛迪生發現了從正規教育中可能永遠也學不到的東西。首先他學到的是，他所擁有的心靈可以由自己掌控，並導向任何他所期望的目標。接著他學到的是，利用他人的技術與訓練，他就能順利從事科學研究，儘管他自己從未修過任何一門科學課程。當他完全掌控了那個「愚鈍」的心智，所造就的不僅是白熾燈，還有一樣接一樣的曠世發明。

男孩找到了朋友與自我

我的人生也差點被別人隨意貼上的錯誤標籤所耽誤。在我九歲那年，家母在一年前過世，我搬去和親戚同住。在他們和我父親眼裡，我是個問題兒童，根本沒人看好我，他們認為我能夠成就的只會是犯罪生涯。

我想盡辦法要不負身為傑西．詹姆士(Jesse James)1接班人的名聲。我甚至有一把六發式左輪手槍，並學會了把槍耍得很熟練。但後來出現了一位女士，她改寫了我的一生。那位女士就是我的繼母。

早在她進門之前，我就已被親戚們徹底洗了腦，因而非常討厭她。我發現要做到這點可說是非常輕而易舉。她人到了以後，家父把她帶進屋來，親戚都聚在一起準備要見她。父親把她介紹給大家。最後她看見了我。我站在角落，努力擺出一副臭臉。

家父說：「這就是你的繼子拿破崙，他絕對是懷斯郡(Wise County)裡最壞的孩子。我們對他沒多大期待。假如他明天一早就開始朝你丟石頭，我也不會意外。」

就是那一刻，我相信自己的人生來到了轉捩點。

這位睿智的奇女子用手托住我固執的下巴，把我的頭抬起來，好讓她可以直視我的眼睛。她只說了幾個字，但卻把我提升到了全新的境界。

繼母轉頭對家父說：「你對這個孩子的看法錯了。他並不是懷斯郡或任何地方最壞的孩子。他是個非常機敏又聰明的孩子，唯一需要的就是有價值的目標來引導他非常良善的心。」