好戲開場前

東漢王朝從光武帝劉秀推翻王莽，中興漢室，經歷「明章之治」的盛世，即因為外戚、宦官間的政治鬥爭，加上黨錮之禍，使國家逐漸走上衰亡的命運。外戚和宦官的鬥爭開始於第四任的和帝，這種鬥爭是由於當時即位的皇帝往往年幼不能管事，就由母后當政，大舉重用自家親戚，造成外戚當權。而當小皇帝長大後，不甘被母后控制，於是便聯合宦官，除掉外戚，如此一再地惡性循環。

十歲即位的和帝劉肇就是與宦官鄭眾密謀，下詔逼迫竇太后的哥哥大將軍竇憲自殺，事成後鄭眾升為大長秋（宦官首領）。十三歲即位的安帝劉祜也是因為宦官李閏、江京說盡皇太后鄧綏的壞話，鄧綏病逝後，劉祜將鄧姓家族在朝當官者全數免職，江京、李閏則升官封侯。

風水輪流轉，從順帝劉保選梁妠為皇后以來，外戚梁家的勢力一直延續到沖帝、質帝時代，梁太后的哥哥梁冀甚至毒死質帝，宦官則始終失勢。但到了桓帝劉志，他和五位宦官結盟，梁氏被滿門抄斬，結束了近二十年的政權。

靈帝劉宏十二歲即位，宦官張讓等「十常侍」當紅，率部隊劫持竇太后，大將軍竇武自殺，竇家所有親族賓客全體被屠殺。到了少帝劉辯，外戚、宦官的長期鬥爭終於進入了最後階段，即將代之而起的是一個群雄並立的新時代……

卷一 漢朝崩裂

皇帝快跑

到底發生什麼事

宦官干政

東漢末年，有個落第秀才張角據說得到南華老仙賜予三卷名為《太平要術》的天書。張角得此書後能呼風喚雨、作法治病，自稱「大賢良師」，號為「太平道人」。他藉機組織群眾，聲稱自己是「漢朝終結者」，帶著各地百姓頭裹黃巾起兵造反，人稱「黃巾賊」。官兵被打得節節敗逃，帝都洛陽也差點被占領，直到皇甫嵩將軍殺死張角，黃巾之亂才總算被平定，但國家已元氣大傷。

國家亂得不像話，靈帝劉宏卻每天和一群宦官在皇宮中吃喝玩樂。靈帝原來是沒落王孫，所以愛錢如命，甚至公開販賣官爵牟利。平日生活則是奢華無度，建大水池與美女共浴，又鑄造特大號的銅佛、獨角獸，更荒唐的是還打扮成商人模樣，和宮女玩起買賣遊戲，卻把國家大事全都交給宦官處理，朝政日益敗壞。