我必須，我必須，離開我的小城嗎……
義大利‧熱那亞，一九三八年，歲次戊寅
虎年

朵朵白雲點綴著萬里晴空，雖然已是歲末深冬，天氣卻「異常」暖和，至少對一個來自德國北方，身上還穿著厚重大衣的人來說；英格必須把大衣穿在身上，因為箱子裡已經裝不下任何東西。她汗流浹背地站在爸爸和媽媽中間，站在「ConteBiancamano」號郵輪的船舷旁。「白手套伯爵」——多美好的一個名字，聽起來就像童話中的白馬王子，正對你伸出援手，要幫你脫離兇險一樣。

事實上，也真的出現了一位白馬王子，將他們從候船大廳洶湧的人潮中拯救了出來。經過多日漫長的火車之旅，英格一家又和上百的旅客及堆積如山的行李擠在一起。碼頭上人聲鼎沸，經常可以聽到有人在說德語，但從擴音器中傳出的廣播，則全部都是義大利文——沒有人能聽得懂那些義大利人到底在說些什麼。所幸後來出現了一位輪船公司的人，在檢查了他們的船票之後，情況就突然有了一百八十度的轉變。他先向英格和她的父母頷首致意，然後面帶微笑，非常友善地問：「上海？」他們怯生生地點了點頭，輪船公司的人隨即舉高手臂，召喚過來一位船艙服務員，就這樣保羅一腳踏進了英格的生活。在德國，滿眼看到的盡是黑色和咖啡色的制服，如今保羅一身雪白金亮地出現在英格的眼前，簡直就像天使從天而降一樣。蜷曲的黑髮，慧黠的眼神，英格馬上就對他產生了好感；而保羅似乎也覺得這個綁著麻花辮的金髮小女孩，特別有意思。

「我是您們的船艙服務員，在這次旅途當中，隨時為您們服務」，保羅用帶著濃重義大利腔的德語自我介紹，聲音宏亮清晰。

「這是您們所有的行李嗎？」

英格的父親點了點頭，沒有出聲回答。

保羅用誇張的動作拎起箱子，將其一一放置在一個小行李車上。當他拿起最後一個箱子時，只聽到他深吸了一口氣，但並沒有作聲。母親和女兒很有默契地對看了一眼。

「請來跟著我，麻煩。」

英格向來就不會跟著誰，但這一次，她毫不遲疑地就以小跑步跟在她的救星後面，走過長長的舷梯，進入白色巨輪的「內在世界」。爬上一層層階梯，穿過一條條走道，他們不斷地往高處攀登。

「這上面是頭等艙，您們的房間是三百七十五號，可以看到海景的圓窗客房。Prego，歡迎光臨，我尊貴的女士。」