第一章　老子莊子不一樣
遊於道／善用道
 
《莊子‧秋水篇》中有一段故事，說惠子（惠施）在梁為相，莊子到梁要去見惠子。有人跟惠子說：「莊子來，是要取代你為相。」惠子擔心了，就派人在梁國境內三天三夜大搜莊子的行蹤。他們沒有找到莊子，莊子自己按照計畫來見惠子。見了面後，對惠子說：「南方有一種叫鵷雛的鳥，你知道嗎？這種鳥，從南海起飛，一路飛向北海，沿路只停棲在梧桐木上，只吃竹子的果實，只喝甘美的泉水。在鵷雛飛行的路上，有一隻貓頭鷹撿到了腐爛的老鼠屍體，發現鵷雛從牠頭上飛過，就抬起頭來看著鵷雛，威脅地發出：『嚇！』的聲音。唉，現在你就是為了護住你的梁國，而要『嚇！』我嗎？」
 
《莊子‧秋水篇》的另一段故事則說，莊子在濮水邊釣魚，楚王要來拜訪他，先派兩位大夫前行轉達：「希望將楚國的國政託付給您。」莊子手裡拿著釣竿，頭都沒有轉過來，就說：「我聽說你們楚國有一隻神龜，已經死了三千年，楚王特別把牠小心翼翼地包好藏在小竹箱裡，供奉在廟堂上。你們覺得這隻龜比較喜歡死了留下骨頭得到尊貴待遇，還是寧可活著在泥裡搖尾巴呢？」兩位大夫回答：「應該是活著在泥裡搖尾巴吧！」莊子就說：「那就去吧，別煩我，我還要在泥裡搖尾巴呢！」
 
這是莊子對待政治權力的基本態度。別人努力想要爭取，隨時擔心失去的，看在他眼中，那是「腐鼠」，根本不值一顧，遑論要搶奪或保護。權力和權力帶來的地位，在他看來只是窒息一個人的自然活潑生命，把他桎梏關在一個不是由他自己決定，也必然違背他本性的牢籠裡。
 
老子就不是這樣看權力的。老子和莊子都以「道」為本，都相信在所有現象變化之後有一套自然的規律，為其真宰；也都相信最重要的是明瞭「道」的存在、追索「道」的規律。但兩人的相同之處，也就到此為止。
 
在莊子，明瞭了「道」，於是能洞視我們執守的許多價值，其實源自於狹窄的自我中心眼光，那麼我們就能看清楚不是所有人、所有動物都想要「腐鼠」，就可以不必陷入那些外在的標準，自在地活著。
 
在老子，了解了「道」，是為了將「道」拿來運用在處世與安排權力上。
 
了解「道」的人，比不了解「道」的人，可以更有效地取得權力、運用權力、保有權力。