中華民國三年一月開學感言（一九一四年二月下旬）

五色旗1飄翔於天空，七音琴悠揚於遠近。師生濟濟，顏色怡怡2，咸聚禮堂而行始業式之禮焉。校長有訓詞，教員有演說，學生則唱歌慶祝，歡欣鼓舞，而祝斯校之萬歲！與國同休3，執學界之牛耳4，造成完全之國民者，斯何校耶？是非中華民國三年一月八日，天津南開學校行開學禮之時乎！余小子得沐餘蔭，難安緘默5，雅6不欲以藻麗之詞而粉飾太平，雖宏願壯志，顧如諸君子然，竊因之有所感焉。

夫斯校之倡，本私設7也。而竟以四五十人增至四五百人，畢業四班，人才輩出。成立亦九年，中間經幾多之困難，受若干之波折，百摧殘而被8其禍害，卒成為名轟北洋9之中學校。天下學子，望風負笈10而來者，期不乏人11。聚四海之同胞，熔一爐而治（冶）之，可謂盛矣！是故我校董、校長之熱心教育，百折不撓；諸教員之勤勤善導，諄諄善誘，有以致之也12。然來日方長，堅持菲易13，財政也、教科也、規則也、學風也、體育也，當若何開源之、改良之、實行之、保存之、提倡之，是所望於校長及群要14，亦我諸同學之所當共勉者也。蓋因已過之事實均為從前之名譽，而未來之待興者，正如蝟集15。若顧（固）步自封，則必致前功進（盡）棄，何成功之足云16哉！愈前一步，則危險愈甚，吾校真其時矣17！況正值此競爭之時期，而吾校又為過渡之時代，稍頹即敗。勉力為之，固足致勝。然月盈則虧18，又不得為之腮腮過慮19也。若校長、諸教員以至於諸同學，果持以毅力，志以宏願，保舊有之校粹，擴未來之事業，勤學立品，鍛身煉心，上下和和而怡怡20，則不難成吾校為家庭學校之極樂處也！蓋南開學校者，非一二人之南開學校也，乃南開學校全體人之南開學校也。學校既為全體所有，則尤當共公扶持之而弗衰21也。若龐然自大，自命不凡，以為名譽已成，而無用我輩保之也，則殊失司22教育者之本旨，亦非今日開會慶賀之本意也。夫余之所言者，顧早為校長、教員以及諸同學所思矣。然愚者千慮，必有一得。芻蕘之言23，聖人擇之。余亦學校一份子，所言豈無故而發耶？敢以質之高明24。

【周恩來教師評語】
選辭命意均見匠心。唯字裏行間，多有欠圓到處。