2. 行為
「行為」（behavior）是個體適應所處環境的工具或手段。心理學觀察個體如何展現行為和發揮功能，也觀察個體在特定情境下如何自處和回應。

3. 個體
心理學探討的對象通常是關於「個體」（individual），如一個新生兒、一位自閉症幼童。但是，研究對象也可能是在迷津中尋找出路的一隻白老鼠、或在學習啄鍵以取得食物的一隻鴿子。

4. 心智歷程
「心智歷程」（mental processes）是指人類心智的運作。人類有大量活動是屬於內在而隱蔽的事件，像是知覺、想像、推理、記憶、判斷、創作及作夢等。儘管不是外顯而可被觀察的活動，心理學家已設計許多巧妙技術來探索這類心理事件和歷程。

（二）心理學的目標

1.  描述（describing）：心理學的第一項任務是準確地觀察行為，對之作客觀的描述。這樣的行為資料是作為進一步研究的基石。

2.  詮釋（explaining）：詮釋需要超越原先的觀察，從行為歷程和心智歷程中找出有規律的型態。心理學家把可被測量的特定行為稱為反應（response），至於引發該反應的環境條件則稱為刺激（stimuli）。他們試著在刺激與反應之間尋找一致而可靠的關係。

3.  預測（predicting）：預測是指陳述某特定行為將會發生，或某特定關係將會呈現的可能性。科學的預測必須作精確的表達，以使它們能夠被檢驗。

4.  控制（controlling）：許多心理學家認為控制行為是很重要的層面，不僅因為它可以驗證科學解釋的真偽，也是因為這些改變行為的方法有助於改善生活品質。這種控制的意圖已促成各式各樣的心理治療計畫。

對於從事應用研究的心理學家來說，他們會增添第一個目標，即增進人類生活的品質。