又有新的警示聲響起，艾瑪連忙抬頭。一具輔助動力系統失效了。然後另一個警示聲大作，她恐慌地看向控制台。上頭一大堆琥珀色的警示燈號閃爍著。在視訊螢幕上，所有資訊都消失了，只剩下不祥的黑白線條。災難性的電腦故障。他們在缺乏導航資訊的狀況下飛行，也無法控制襟翼以保持平穩。
 
「安迪和我處理輔助動力系統故障！」艾瑪大喊。
 
「重新啟動備用電腦！」
 
休伊特一邊撥動開關一邊詛咒。「各位，這一點也不好玩。一點反應也沒有—」
 
「再啟動一次！」
 
「還是沒有用。」
 
「飛機傾斜了！」艾瑪喊道，覺得自己的胃翻轉了起來。
 
克瑞吉使勁挪動著操縱桿，但他們已經朝右舷歪得太厲害。地平線轉成垂直，然後又轉成上下顛倒。下一圈轉得更快，地平線打著轉，海與天交替迴旋得令人暈眩作嘔。
 
死亡的迴旋。
 
她聽到休伊特呻吟，聽到克瑞吉坦然而認命地說：「我控制不了它了。」
 
接著，致命的旋轉加速，衝向驟然而震撼的終局。
 
然後是一片死寂。
 
他們的通訊裝置傳來一個愉悅的聲音，「抱歉啦，各位。你們這回沒成功。」
 
艾瑪拉掉頭上戴的耳麥。「那樣很不公平，海柔！」
 
吉兒．休伊特也幫腔抗議，「嘿，妳是存心想害死我們。我們根本沒有機會。」
 
艾瑪是第一個爬出太空梭飛行模擬器的組員，其他人也緊跟在後。她走進沒有窗子的控制室，三個教練坐在那排控制台後面。
 
組長海柔．蓓拉臉上掛著惡作劇的微笑，在椅子上旋轉過來，面對著怒氣沖沖的克瑞吉指揮官這一組四人。儘管一頭燦爛的褐色捲髮，看起來像個豐滿的大地之母，但海柔其實是個殘酷無情的操練高手，她以最困難的模擬狀況考驗她的飛行小組，每當小組無法成功度過危機，好像就算是她贏了似的。海柔很清楚每次發射都可能以災難告終，所以她希望自己負責訓練的太空人，能夠具有各種存活的技能。失去一組人馬是她的惡夢，她只希望永遠不會碰上。
 
「這次模擬實在太低級了，海柔。」克瑞吉抱怨道。
 
「嘿，你們老是成功度過危機。我們得挫挫你們的銳氣才行。」