友誼之果

冬日，一室清冷，太陽從廊簷透過玻璃窗斜照進來，帶來一絲暖意。就著那點陽光，先生特別把種了兩年的盆栽火龍果樹，置放窗邊。這不耐寒的熱帶植物，我們不曾奢望它會開花結果，只希望它能耐過高地裡的寒冬。

數年前，我寫了篇〈仙人掌果〉，歌頌我們這半沙漠地區特有的植物。花開時，杏黃、桃紅、粉紫，繽紛地點綴著滿山遍野。秋天時，結的絳紅色果，飽滿豐潤。剖開兩半，裡面的籽形如石榴，粒粒晶瑩如紅寶石。入口清甜，只可惜果皮上滿佈細刺。老同學乃賢閱此文後，即告訴我同屬仙人掌科的火龍果比仙人掌果好多了。沒刺，味甜性涼，食用有利尿清肺並消暑解渴等諸多好處。她極力推薦，說我們該種火龍果，還熱心地給我們裝盒寄來五截約八英寸長的植株。

以前住台灣時，還沒火龍果，這幾年才開始風行。對它毫無認識，感謝乃賢的一番盛意，趕緊上網查看。火龍果係原產中美洲的熱帶水果，台灣種植後，在火龍果的品種改良及栽培技術方面已取得突破，開始了大規模生產。主要品種有三：白火龍果（紅皮白肉）、紅火龍果（紅皮紅肉）和黃火龍果（黃皮白肉），各有特色。白火龍果：口感一般，但產量高；紅火龍果：口感比白火龍果好，但產量不高；黃火龍果：口感最好，且有香味。不知我們這幾株屬哪一品種？看著網上的圖片，我已開始憧憬日後枝條上懸掛著火龍果的美景。

它的花與曇花相似，花朵大，晚上七至十點開花，日出後即凋謝。太好了，不只是果吸引人，還有這麼淡雅的花可供欣賞。可是當我看到它喜高溫多濕之氣候，不耐寒，不能低於攝氏四度，我怔住了，剛剛的喜悅一掃而空。乃賢定以為我們這新墨西哥州，位處美國西南，又是半沙漠地帶，氣候一定暖和，殊不知，我們這裡海拔高，冬天經常是攝氏零度以下，有時甚至低到攝氏零下廿度，這屬熱帶的火龍果怎麼活得下來？得此認知︰我們絕不能將它種於室外，只有種盆內，春天從室內移出，冬天再移入防寒。