1　歷史最古老的蜂蜜酒
 
再生與聖化的酒
 
人類熟悉了自然界的發酵後，也期待進行人為的發酵，以便製造出某特定的酒。其實釀造本身並不困難，只要賦予特定的條件，酵母自然產生發酵。人類找出葡萄、蘋果、櫻桃、椰子、蜂蜜、馬乳等糖分較多的素材做為酒的原料，讓發酵納入生活的一部分。並在反覆錯誤的經驗中逐漸確定釀造方法，從此得以享受生活中飲酒的樂趣。然而原料上仍有限制，例如蜂蜜酒原料必須是製造蜂蜜的成蟲蜜蜂，基本上這些蜜蜂僅有六週左右的存活期。
 
足以代表溫帶的蜂蜜酒（Mead），是利用蜂蜜溶於水再發酵的酒。品嘗方式各式各樣，例如加入香草或香辛料的蜂蜜酒是「Dry Mead」，加入蘋果果汁的是「Cyser」，加入果醬的是「Melomel」。
 
蜂蜜，其實是蜜蜂採集花蜜後，經體內酵素分解後的液體。色澤或香味多樣豐富的蜂蜜，因含有葡萄糖與各種維生素、礦物質，自古以來即是人們的營養源。西班牙北部的阿爾塔米拉洞穴壁畫描繪著人們採集蜂蜜的景象，由此可知，在一萬五千年前左右人們已懂得食蜂蜜。
 
不過蜂蜜的糖分濃度太高，無法直接發酵，必須調入三倍左右的水稀釋才能開始釀造，如此放置一段時間後即是蜂蜜酒。所以，蜂蜜酒的製造方法其實非常簡單。
 
蜂蜜具防腐的功效，因而與「再生」息息相關。巴比倫尼亞時代，他們以蜂蜜塗抹死者，祈求再生。在古埃及，僅有祭司等特權階級得以享用蜂蜜。而古希臘，則相信宙斯是在克里特島洞窟內由妖精們餵養蜂蜜與羊乳長大。在古斯堪的那維亞，人們手持頭蓋骨做的杯子在主神奧丁面前飲蜂蜜酒，以祈求死後在極樂世界復活。
 
即使是「新大陸」，自遠古時代墨西哥的印第安等原住民族已使用蜂蜜於祭祀儀式。因此，能簡單釀造完成的蜂蜜酒，堪稱是人類最古老的酒。
 
「蜜月」的真正含意
 
由蜂蜜（honey）令人進而聯想到的，則是意指新婚的「蜜月（honey moon）」，衍生自蜂蜜酒，如今已變成比蜂蜜酒普及且廣為人知的詞彙。