第1章    何謂應該取回的日本

幾乎所有人都反對我重新出馬選舉總裁

安倍    恭喜《被稱作海盜的男人》榮獲本屋大賞，今年（二○一三年）對百田先生來說，應該也會是非常好的一年（笑）。

百田    非常感謝。在前往頒獎典禮的途中收到了安倍總理的祝賀電郵，真是令我愧不敢當。

第二次安倍政權已執政八個月了，但支持率依舊非常高，令人感到無比欣喜。回想起來，第一次見到安倍總理剛好是一年前的事情了。

安倍    當時自民黨總裁選舉在即，聽聞百田先生在《WiLL》（二○一二年九月號）上讚賞我，馬上拜讀了百田先生撰寫的評論，為此無論如何都想見上一面。之後，《WiLL》（同年十月號）就刊登了我與百田先生的對談。由於我早就是百田先生的忠實讀者了，因此當百田先生說「希望安倍再次出馬競選自民黨總裁，並以重回總理為目標」時，實在是帶給我很大的勇氣。

百田    一年前拜會安倍總理時，曾經探詢是否出馬競選總裁，總理表示：「身為政治家的確會想一決勝負。」聽聞之後，我便確信：「啊，他一定會出來參選的！」不過，這絕對會是一場賭上政治生命的奮戰。

安倍    身為政治家，有時就是必須抱持賭上政治生命的決心來下判斷才行。

我在二○○六年時，是在穩操勝算的情況下競選總裁的，因此不用花太多心力去斟酌是否出馬參選。

但以現在的立場，我可以說當時其實在心裡默默地想：「現在就當上總理大臣是不是有點太早了？」因為總理大臣這個職位，不僅須具備豐富的政治經驗，政黨的支持也十分重要。由此來看，那時的時機到底是不是已經充分成熟，就連我自己都抱持著疑問，因此當時真的相當戰戰兢兢。

百田    因為是以五十二歲之齡成為戰後以來最年輕的總理呢！

安倍    現在回想起來，以當時的狀況來說真的還是不夠成熟。不過，由於有幸受到各位國民的高度支持，所以那時根本沒有「不出馬競選總裁」這條路可走。相對於此，去年（二○一二年）的總裁選舉又是如何呢？就連是否真的廣受國民支持，都很令人懷疑。

從去年放長假起一直到秋季競爭時期，黨內已經準備進行總裁選舉了，當時有好幾位議員都問說：「安倍先生對於出馬總裁競選有何打算？」，但我都答道：「並未打算參選。」因此在我就任總理後，他們都感嘆道：「如果打算出馬競選的話，一開始就講清楚嘛！在大家都選好力挺的候選人後才表態，讓我們都無法轉而支持安倍了。」