他在四人座的桌子旁坐了下來，點了一份今日特餐。只要點今日特餐，每天可以吃到不同的菜色。今晚的主菜是炸竹筴魚。

他拿出小夜子的稿子放在桌旁，一邊吃飯，一邊看了起來，但看了沒幾行就停了下來，因為他從字裡行間感受到小夜子的決心和鬥志，顯然不適合邊吃飯邊看。廢除死刑論者並沒有看到犯罪被害人的處境——他在腦海中回味著剛才看到的這句話。

『遺族並不光是為了復仇的感情，想要凶手被判處死刑。希望各位想像一下，當家人遭到殺害時，家屬需要經歷多少痛苦和煩惱，才能接受這個事實。即使凶手死了，被害人仍然無法復活。既然這樣，遺族到底想要從死刑中追求什麼，才能讓遺族獲得救贖？遺族之所以想要凶手被判死刑，是因為除此之外，找不到任何救贖的方法。既然要求廢除死刑，那到底提供了什麼替代方法？』

中原沒有細細品嚐難得的炸竹筴魚，吃完飯後，踏上了歸途。

回到家換好衣服，立刻繼續看了起來。這是他第一次看小夜子寫的文章，更不要說是這麼大量的文字。他不知道小夜子寫得好不好，只知道小夜子的文字很熟練。她顯然對自由撰稿人的工作駕輕就熟。他不由得產生了和文章內容完全無關的感想。

至於文章的內容——『即使法院做出了死刑判決，對遺族來說，並不是獲得勝利。遺族沒有得到任何東西，只是結束了必要的步驟、完成了理所當然的手續而已。即使死刑執行後也一樣，心愛家人被奪走的事實無法改變，內心傷痛也無法癒合。或許有人說，既然這樣，不判死刑也沒關係。不，有關係。如果凶手繼續活著，「為什麼他還活著？為什麼他有活下去的權利？」這個疑問會一直侵蝕遺族的心。有人認為，可以用終生監禁代替死刑，但這些人完全沒有理解遺族的感情。即使判處終生監禁，凶手還活著，在這個世界的某個地方，每天吃飯、和別人聊天，也許還有興趣愛好。光是想像這件事，對遺族來說，就痛苦得想死。所以，在此一再重申，遺族絕對無法從死刑判決中得到任何救贖，對他們來說，凶手的死是理所當然的事。俗話常說，「殺人償命」，但對遺族來說，凶手的死根本不是「償還」，只是走出傷痛這條漫漫長路上的某一站而已，而且，即使經過了那一站，也無法看到未來的路，完全不知道自己該克服什麼、走向哪裡，才能夠得到幸福。但如果連這種為數不多的歇腳站也被奪走，遺族到底該怎麼辦？廢除死刑，就是這麼一回事。』