芙蓉新誄
 
【題解】
 
「抄檢大觀園」的導火線是「繡春囊」事件，實際起因是邢夫人與王夫人主子之間的勾心鬥角，但最後遭難的卻是一大批丫頭，其中首當其衝的即是晴雯。晴雯雖「身為下賤」，但「心比天高」，得罪了「詖奴」，觸犯了「悍婦」，而王夫人強嫁予她的罪名卻是莫須有的冤枉：說這個「禍害妖精」把寶玉「勾引壞了」，用「私情密意」勾引寶玉！於是她不顧晴雯「重病」，嚴令驅逐，致使這個「俏丫鬟抱屈」夭亡。寶玉雖不敢當面衝撞母親「慈威」，內心卻激起洶湧怒濤，對專制制度、黑暗「濁世」、迫害勢力，在思想認識上又有一新的飛躍。〈芙蓉女兒誄〉正是他從這一精神層次，為祭悼晴雯亡靈而作。在撰寫之前，寶玉有一段內心獨白，非常重要：
 
【正文】
 
「……誄文挽詞也須另出己見，自放手眼，亦不可蹈襲前人的套頭，……況且古人多有微詞，非自我今作俑也。……奈今人全惑於功名，……我又不希罕那功名，不為世人觀閱稱讚，何必不遠師楚人之《大言》、《招魂》、《九辯》、《枯樹》、《問難》、《秋水》、《大人先生傳》等法，……隨意所之，信筆寫去，喜則以文為戲，悲則以言志痛，辭達意盡為止，何必若世俗之拘於方寸之間哉！」
 
【賞析】
 
這篇誄文是賈寶玉在前八十回所作詩文中篇幅最長、思想境界最高、藝術感染力最強的一篇佳構力作，其中有以下幾個要點：
 
（一）「芙蓉」是荷花還是木芙蓉
 
「芙蓉」可有二解：一是水芙蓉，即荷花；一是木芙蓉，錦葵科，叢生落葉灌木，幹高丈許，秋冬間開花，花紅或白色，拒霜耐寒。〈芙蓉誄〉所誦是哪一「芙蓉」？有理解上的分歧。其實按書中所寫，顯然是木芙蓉，證據如下：①寶玉誄晴，時在農曆「八月時節」，中秋節過後深秋，「蓉桂競芳之月」。此時蓮荷早已殘敗，焉能「池上芙蓉正開」？
 
而木芙蓉正是在秋月與桂花「競芳」。②寶玉將誄文「掛在芙蓉枝上」，正是木芙蓉才有枝椏，寶玉焉能蹚水把誄文掛在蓮花「莖」上？第六十三回〈壽怡紅群芳開夜宴〉，黛玉所掣花簽也是「一枝芙蓉」，而第五回香菱判詞寫荷花則用的是「一莖」。③寶玉念畢誄文，黛玉「從芙蓉花中走出來」，這分明是在陸地上，黛玉焉能從荷花叢中蹚水「走」出？（木芙蓉又名「地芙蓉」）