第十章
 
「──陽子，怎麼會有這些血？」
 
陽子一脫下棉袍，蘭玉立刻驚叫起來，陽子搖了搖頭。
 
「不是我受傷。──我在拓峰遇到有人受傷。」
 
「啊喲……」
 
「有一個小孩子被馬車輾過，但我有一種奇妙的感覺。」
 
因為當時城門即將關閉，所以陽子匆忙離開了拓峰。她讓班渠一路趕到北韋附近，總算在城門關閉之前進了城。
 
「我看到朱軒遠去。──無論怎麼想，都覺得是那輛朱軒肇事，但朱軒沒有停下，也沒有人上前制止。」
 
「……喔，那應該是昇紘。」
 
「啊？」陽子偏著頭。蘭玉坐回起居室的椅子上，繼續做針線活。
 
「昇紘是止水的鄉長，既然是朱軒，八成應該是他。因為如果不是鄉長，根本沒資格坐朱軒。」
 
「他很有名嗎？」
 
「非常有名，是不把百姓當人看待的豺虎。」
 
蘭玉說話時，忍不住皺起眉頭。
 
「北韋也有不少從止水逃出來的人，只是最近比較少了。──因為昇紘在州境設下鄉兵，監視想要逃走的人，但還是經常聽到負面的傳聞。」

聽到蘭玉這麼說，陽子若有所思地低下了頭。
 
「……是喔。」
 
「這裡是台輔的領地，所以很幸福。……聽說和州的州侯魚肉鄉民，以前也曾經是這裡的領主。」
 
「我聽遠甫說了。」
 
蘭玉點了點頭。
 
「聽說當時真的很慘，幸虧他現在去了和州，但和州的人太可憐了。……不過，我們也不知道這種平靜的日子能夠持續多久，雖然現在是黃領，沒有人知道會持續到什麼時候。即使以後也一直是黃領，我一到二十歲，就要去其他地方，到時候也不能保證不會去和州……」
 
「是喔──妳說的對。」
 
「希望能夠在接下來的兩年之內找到丈夫。」
 
蘭玉笑著說，陽子偏著頭。
 
「如果可以在北韋找到丈夫，在分配土地的同時就可以結婚。一旦入對方的戶籍，就可以將土地轉到和對方相同的里。──當然，如果那裡還有空地的話。」
 
陽子連續眨了好幾次眼睛。
 
「會因為這種理由結婚嗎？」
 
「被分到哪裡的土地很重要啊，你知道有一種名叫許配的行業嗎？」
 
陽子搖了搖頭。
 
「──不知道。」
 
「許配這個行業專門為人介紹結婚對象。只要說出條件，他們就會介紹符合條件的對象。付了錢之後結婚辦理手續，換完土地之後就離婚。這就是許配這個行業所做的事。」
 
「這……太驚人了。」