卷二 紅顏素心

沈德符聽說傅春答應幫助東廠調查馮琦遇刺案，不免憂心忡忡，問道：「你當真要這麼做麼？」傅春道：「當然。君子一言，駟馬難追。」又狐疑問道，「你怎麼是這副口氣？莫非你有什麼難言之隱？」

沈德符道：「不是我有難言之隱，而是這件案子有難言之隱。」傅春道：「堂堂禮部尚書在自家壽宴上遇刺，而刺客真正想殺的人其實是遼東巡撫李植李先生，如此又離奇又巧合之事，內中當然有難言之隱了。」

出來馮府大門，卻見東首的大鐵獅子旁站著兩名妙齡女子，正是名滿京華的薛素素和齊景雲。

這還是沈德符第一次看見薛素素卸掉武旦面妝後的樣子，一件綠色小衫，白紗連裙，姿度豔雅，在火光下越發顯得玉骨冰肌，光麗照人。她也正好奇地打量著沈德符，嘴角微微上翹，似笑非笑。

不知怎的，沈德符胸口忽然有一股久違的熱潮湧起，疾步走到薛素素面前，結結巴巴地道：「你……你……」薛素素微笑道：「我怎麼了？」沈德符道：「你是……你是……」

傅春見好友失態，忙搶過來介紹道：「這位是素素姑娘。」又為二女引見沈德符。

沈德符回過神來，慌忙致歉。薛素素芳華絕代，早已見慣男人為自己神魂顛倒的樣子，也不以為意。

傅春問道：「你們怎麼還在這裡？」薛素素笑道：「還不是為了你。」

齊景雲忙道：「我見王千戶獨留下傅郎，擔心會有事。正好素素跟千戶熟識，所以求她也留下來陪我等候傅郎，以防萬一。」

傅春心中感動，上前握住齊景雲的小手，道：「會有什麼事？走吧，我先送你們回去。」扶著二女上了車子。

幾人同住在黃華坊，只隔幾條胡同，幾乎是同路。沈德符和傅春沒有騎馬，便跟在車子後面步行。

傅春低聲埋怨道：「你秀水家中早娶有嬌妻美妾，何至於失魂落魄至此？虧我之前還在素素面前誇讚過你，說你沈公子自小出入京師權貴門第，是見過大世面的人。」沈德符搖搖頭，道：「不是。」

傅春道：「不是什麼？」沈德符道：「不是你想的那樣。你可還記得我昨晚跟你提起過的雪素？」傅春道：「當然記得。你青梅竹馬的玩伴，多年來念念不忘的心上人。」沈德符道：「不知怎麼，我適才第一眼見到素素姑娘時，忽然想起了雪素。」