內文試讀（一）
 
「慢性發炎」，是健康的祕密殺手
 
有一個極其根本卻鮮為人知的觀念，要跟大家強調，那就是：所有慢性與退化性疾病的發生，不管病症有多麼不同，卻都有一個共通點，那就是「誘發的生物機制是一模一樣的」！
 
這項被啟動的生物機制，在二○○四年二月美國《時代雜誌》的封面上，變成了一個聳動的標題——「秘密殺手！發炎與心臟病、癌症、阿茲海默症和其他疾病的驚人關連性！」
 
此後，人們揪出了疾病最大的禍首——慢性發炎。
 
慢性發炎是所有慢性病、退化性疾病與環境疾病的必經之路。它解釋了許多醫學期刊經常觀察到的各種現象。譬如醫學期刊會登出「糖尿病誘發癌症」這種標題，事實上，如果糖尿病會提高患者罹癌的風險，那是因為兩種疾病的誘發機制相同——都是慢性發炎。
 
超過二十年的癌症外科醫師經歷，讓我證實了上述疾病的確具有「共同致病體質」。我很驚訝地觀察到，在我的癌症病人中，同時具有免疫功能疾病或退化性疾病者，比例要比一般人高。當我們了解這些疾病具有相同的誘發機制時，就可以完美地解釋患者的致病原因是出於「風險的累積」。
 
頗具權威的醫學期刊《刺胳針》（The Lancet），曾針對阿斯匹靈做了最新研究，指出長期服用學名為「水楊酸」的阿斯匹靈（一種非類固醇的抗發炎劑），可以大幅降低罹患大腸癌的機率。
 
證實慢性發炎在許多疾病上扮演的核心角色，是醫學上一項重要的突破，它讓我們得以因應各種文明病的「病因」，這比光是針對「症狀」著手——「治標不治本」的療法，要來得有效許多！
 
不幸的是，所有抗發炎藥物都具有諸多副作用，並不建議長期使用。因此，為了有效治療又避免風險，我們必須提出一個新的問題：究竟是什麼導致了慢性發炎？
 
慢性發炎就像悶燒之火，難以察覺防禦
 
發炎反應是人體在面對各種外來侵略，如感染物或燒燙傷時，自然發生的防禦過程。
 
大家熟知的「急性發炎」，是指快速出現發炎症狀。早在西元二世紀，希臘哲學家賽爾斯（Celse）就曾巧妙地描述發炎症狀—紅、熱、腫、痛，這些症狀以及「炎」這個字，都具有「火」的概念，因為發炎特別會出現在燒燙傷之際。