絕不服輸，貧民窟也可以飛出「金鳳凰」
 
「美麗的蜜雪兒有著透過奮鬥獲得美好生活的能力，讓我們這些覺得自己不漂亮、不值得人注意和被愛的黑皮膚女孩覺得有希望。」——一名黑人女孩
 
蜜雪兒是美國歷史上第一位黑皮膚的總統夫人，在大眾豔羨和讚歎的背後，鮮有人知道蜜雪兒從小到大面臨的種種困境和她為了改變自己命運而付出的努力。
 
六十年代的美國還是一個「黑白分明」的時代，出生於黑人家庭的蜜雪兒無法不去面對種族主義問題。那時，蜜雪兒一家住在芝加哥南部的貧民區，父親弗雷澤•羅賓遜是芝加哥城市汙水處理廠的工人，母親瑪麗安是一家公司祕書，為了讓小蜜雪兒健康成長，父母勸她對此不要理會，不要讓自己變成其他人認為的「那種人」，而是把注意力集中在更重要的事情上——使自身成長為優秀的人。
 
對此，蜜雪兒確實也是這樣做的。哥哥考進普林斯頓大學後，蜜雪兒經常走訪那裡，並夢想著有一天自己也能成為那裡的一員。但一旦回到所在的高中，她能得到的鼓勵卻少得可憐，「沒有人和我說過，我能去普林斯頓或者哈佛讀書，甚至是去讀大學也沒有。」
 
但是蜜雪兒從未讓這些消極的東西影響到自己，她仍默默的行動，因為她知道只有付出才會有結果，只有結果才能證明一切。雖然指導老師告訴她，她的平時成績不夠好，上不了常春藤聯盟的學校，蜜雪兒還是申請了普林斯頓和哈佛，並最終被普林斯頓大學正式錄取，成為名副其實的「金鳳凰」。
 
然而，普林斯頓大學也是一個種族隔離制度嚴重氾濫的地方，在大多數情況下，蜜雪兒和她的非洲裔同學，在學校裡總是被忽視的那一群。蜜雪兒感到，在大學時代「我比以往任何時候都更加意識到我的黑人身分」。但父母為供自己上學已經做出了很大的犧牲，因此蜜雪兒並不打算向他們抱怨自己所遇到的歧視，儘管她的確為自己和其他黑人學生在校園裡所遭到的不公正待遇而深深困擾著。
 
蜜雪兒決定用行動來改變，因為抱怨往往是徒勞而又費神的，於事毫無助益。嘴巴說得再好，仍站在原地，而腳雖默無聲息，卻可以不斷前進，去真正改變嘴巴在不斷抱怨的處境。