第一章 契約、公平與社會正義

美國當代哲學家羅爾斯（John Rawls, 1921–2002）於1971年出版的《正義論》（A Theory of Justice）是二十世紀劃時代的政治哲學著作。它復活了規範政治哲學的傳統，打破了二十世紀五、六十年代「政治哲學已死」的困局，並主導了過去四十多年道德及社會政治哲學的討論。¹羅爾斯的同事、放任自由主義代表人物諾齊克（Robert Nozick, 1938–2002）早在1974年便曾預言，《正義論》後的政治哲學家，要麼在羅爾斯的理論框架內工作，要麼必須解釋為何不這樣做。 ²事實的確如此。1971年後政治哲學發展蓬勃，從強調私有產權至上的放任自由主義到左翼的自由平等主義，從效益主義到社群主義，從文化多元主義、女性主義到環保主義和國際正義理論，林林總總，無論所持立場為何，均須回應羅爾斯的觀點。即使到了今天，情況依然未變。³《 正義論》被公認為二十世紀最重要的政治哲學著作。

學術性的哲學書籍，一般只能賣一千本左右。但此書出版至今，單在美國已售出逾三十萬本，並被譯成二十七種語言，成為哲學、政治及法律本科生的基本讀物。迄今為止，已有超過五千篇文章專門討論羅爾斯的理論。以一本厚達六百頁、充滿術語和哲學論證的著作來說，殊不尋常。羅爾斯在2002年11月24日逝世後，英美各大報章紛紛發表悼念文章，高度評價他的貢獻。例如巴利（Brian Barry）在《金融時報》稱他改變了整個學科的發展，《泰晤士報》則譽他為繼十九世紀的密爾（J. S. Mill，或譯穆勒）之後最偉大的政治哲學家。要瞭解當代政治哲學，《正義論》是最好的出發點。

《正義論》英文修訂版在1999年出版，羅爾斯修正了初版的一些基本論證，並聲稱修訂版較初版有重大改善。我在此章將對《正義論》作一俯瞰式的介紹，讓讀者對此書有個基本認識，從而為其後各章的討論鋪路。我將先介紹羅爾斯的生平及該書的寫作背景，然後逐步分析《正義論》的論證。