給敬愛的馬蒂斯先生
這花為了被您畫下，今年也開了。
我暗吃一驚。在看到名字的瞬間。

亨利．馬蒂斯。

當時，夫人的收藏品都是由我一一貼上作品名稱與作家名稱的標籤，所以那是什麼樣的畫家，我早已瞭如指掌。

在夫人的收藏中，有好幾件明亮、耀眼、華麗、出自亨利．馬蒂斯手筆的尼斯窗邊風景畫。夫人對馬蒂斯的作品，那可是格外重視。每當有特別的客人來訪時，她總會叫我取出一幅馬蒂斯的作品，掛在壁爐上方。當時，馬蒂斯已是全國知名的大師，所以客人一眼就認出那是出自誰的手筆，當下目不轉睛。如果那些人來自巴黎、紐約及遠方，而且是從寒冷的北方來的話就更不用說了。馬蒂斯描繪的南方天空之蔚藍、水量之豐沛、彷彿正散發芬芳的花朵之明媚，令人心醉神迷。只能哎呀哎呀地發出感嘆，完全不知該說什麼讚美之詞才好。由此可見，他描繪的城市風景、室內、靜物、女性，令觀者無不醉心。

我甚至知道，他就住在此地專心創作。但是，我不知道他是住在高級飯店式公寓「女王飯店」。那棟公寓，從大宅這邊走路即可抵達。

自我來到大宅幫傭已有四年。這段期間，我接觸到許多作品，有時也會接待一些前來拜訪夫人的年輕藝術家。其中，也有現在名氣已大得驚人的藝術家。不過，只要是尼斯的居民人人都想一睹盧山真面目的藝術家亨利．馬蒂斯，倒還沒在大宅出現過。

然而，現在夫人突然說要把木蘭花束送給那位大畫家。還附上那樣風雅的贈言。

我勉強安撫快要蹦出來的心臟，一邊把玻璃紙包裹的白色木蘭花抱在懷裡，前往女王飯店。

當我在櫃台報上先生的名字與夫人的名字時，我的聲音還在發抖。櫃台服務人員立刻撥打內線電話。在那一刻，其實我已經失望了。一定會是馬蒂斯先生的秘書或女傭下樓來拿花，然後立刻匆匆走掉。我忽然很想哭。拜託，請讓我親手把這束花交給大師！我的腦海，驀然閃過自己如此哀求的模樣。

不料，掛上電話後，服務人員把親切的笑臉對著我，如此說道：