中國發展強大海上力量的動因及必要性
 
（一）主權、安全、政治及經濟利益決定了中國必須獲得東亞近海的戰略優勢，這可以說是中國海洋強國的戰略底線。
 
關於近海的範圍界定，中國官方有兩種流行的解釋：劉華清將軍曾指出，中國的近海空間主要範圍包括「黃海、東海、南海、南沙群島和臺灣，沖繩島鏈內外海域以及太平洋北部海域」；一九九七年版的《中國人民解放軍軍語》：「中華人民共和國的近海包括渤海、黃海、東海、南海和臺灣島以東的部分海域」。按照這兩種解釋，中國的近海涵蓋了四大陸緣海及太平洋北部的部分海域，它不是專屬經濟區這樣的法律概念，而是地理概念，範圍比中國依據《聯合國海洋法公約》所管轄的三○○萬平方公里的海域要大。
 
臥榻之側，豈容他人酣睡。所有的世界大國都首先是區域性大國，其周邊往往是不容他人置喙的戰略優勢範圍，比如美洲之於美國，或是地跨歐亞的俄羅斯。我們只需粗略看看地圖或憑常識就不難獲知，近海的戰略態勢關係到中國的主權及領土完整，關係到中國的戰略安全及發展安全。
 
一是中國只有在近海取得戰略優勢，才能捍衛臺灣與中國大陸的統一、釣魚臺及南沙群島的主權等核心及重大利益。臺灣涉及中國的主權和領土完整，關係到中國的統一，涉及中國的重大政治利益。統一臺灣是中國海權發展的一大動因，無論中國海權發展到何種高度，海洋強國有多「強」，但如果中國依然無法決定臺灣的前途，那麼任何海權的雄心都最終是巨大的肥皂泡。將來，臺灣能否按照中國自己的意願最終回歸大陸也是中國能否真正成為海洋強國的標誌。
 
對於中國而言，臺灣還是防護大陸沿海的天然屏障，是保護海洋交通線的理想支點，是中國海軍突破島鏈封鎖，向太平洋和印度洋延伸的一把鑰匙，戰略位置極為重要。臺灣一旦落入他國之手，將會使中國建立強大海軍的前途變得愈發黯淡。「臺灣島橫亙在中國海岸線的中央，它能輕鬆阻止中國海軍分佈在南北的艦隊進行戰略集中，而集中兵力是海軍應用的原則，它還是中國海軍在第一島鏈以外區域行動的障礙。」