第一章 黑暗時代之後的希臘

地理、氣候和希臘人的來源

古希臘的歐洲部分位於巴爾幹山脈的南部，山脈一直延伸到海裡，有些山峰露出水面，形成了各種各樣的島嶼。希臘的大陸部分被海灣分成三部分。最南邊的那部份稱為「伯羅奔尼撒」半島。兩個緊靠著大陸橋的海灣，西邊的是柯林斯灣（Gulf of Corinth），東邊的則是薩倫尼灣（Gulf of Saronic）。從這兩個海灣向北，直到馬裏斯灣（Gulf of Malis）的這個部分稱為希臘中部，它的最東端就是阿提卡半島，雅典的控制區，希臘中部的東北海岸外有一個叫優卑亞（Euboea）的大島嶼，與大陸僅以一個優卑亞海峽相望。馬裏斯灣以北的地區是一片山脈環繞的大平原，稱為色薩利（Thessaly） 。

希臘大陸的大部分地區是一些不規則的高地，陸上的聯繫是很困難的，在那時，山脈是天然的屏障，因此這一地區很適合各自獨立的社會組織或者說城邦的發展 。從馬其頓向南到色薩利有多處的關口。穿過色薩利平原後，不久他就可以見到德摩比利峽穀（溫泉關）（Thermopylae）了，過了溫泉關以後，如果他能夠來到柯林斯地峽，他將發現又一次面對一個山海相夾的一個關隘。到了柯林斯之後，他可以西南而行，穿過伯羅奔尼撒中部的阿卡迪亞（Archadia）高地來到斯巴達，然後繼續南行就到了海邊。希臘80%的地方是山區，全國大部分地區都十分乾燥；只有28%的土地是可耕種的。西部有溼地和湖泊。中部山區平均海拔在2650公尺左右。傳奇性的奧林匹斯山為希臘最高點，海拔2917公尺。

我們可以把希臘島嶼畫分成三類：（1）伯羅奔尼撒南邊的一個大島—克裏特島。（2）大量分佈在愛琴海中心的島嶼。（3）小亞細亞的西海岸外有一些較大的島嶼 。我們常說：歐洲文明的發源地是希臘；但希臘的文明卻是源自於星羅棋布的愛琴海島嶼。

簡而言之，希臘的氣候就是溫和的冬季，炎熱的夏季。這種氣溫和降水的組合形成了一種被稱為「地中海式的」氣候。此氣候最大特徵是幾乎不會下雨。全境日照充足，各地區每年平均日照超過2000小時 。在古代這種氣候促使農民去種植果樹，特別是葡萄和橄欖。