52.鑑吉凶與防細微
 
不鏡於水，而鏡於人，則吉凶可鑑也；
不蹶於山，而蹶於垤，則細微宜防也。
 
【述論】
 
一代明君唐太宗，在名相魏徵死後，曾歎息道：「以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。今魏徵已去，吾失一鏡矣！」事實也的確如此。唐太宗開明聰睿，從善如流；魏徵則剛正不阿，敢於直言規諫，可謂是高山流水，相得益彰。但自魏徵一去，再無魏徵，一鏡之失，怎不令唐太宗痛惜!?
 
每個人的閱歷和精力都是有限的，不可能事事躬行，也不可能對每一件事皆能洞察入微，明瞭於心。
 
這就在客觀上要求我們要「以人為鏡」，以他人的言行得失，經驗教訓來審視自己，衡量自己，「見賢思齊」，「吾日三省吾身」。術業有專長，愚者千慮，必有一得。即使在某一方面不如自己者，卻可能在其他方面有勝己之處。
 
特別是在分工愈來愈細、術業日趨專攻的今天，要想準確地判別是非，裁定事物的取捨，把握事物的趨向，就必須善於利用「人鏡」。時常檢點自己，把他人的清言懿行，成功經驗，失敗教訓等作為有益的借鑑，從而在自己的人生道路上，相對高精度的論斷吉凶，避凶趨吉，遠禍就利，從而少走彎路，走捷徑實現人生的價值。
 
物有三六九等，人有三教九流。「不鏡於水，而鏡於人」，是因為水無常形、因勢而流，不能客觀的映照人的優劣得失。而人也有忠奸之分、君子小人之別，因而，選擇「人鏡」的同時，還應作細心分辨。
 
《戰國策‧齊策》裡有一則「鄒忌諷齊王納諫」的故事，說的是，鄒忌本來沒來城北的徐公美貌，但是，「吾之妻私我，吾之妾畏我，吾之客有求於我」，所以大家都說鄒忌比徐公長得漂亮。
 
這就告誡人們，不是所有的人，都可作為「人鏡」的。真正的「人鏡」應該像魏徵那樣，剛而無欲，豁達中正，心底無私，肝膽相照。否則，己所不察，人而媚私，就達不到「吉凶可鑑」的目的了。
 
雖然明鏡可以照形，人鏡可以避凶，但要長立不敗，還必須加強自身明察判斷、謹小慎微的鍛造。譬如爬山，人們往往安寧於險峻，而出禍於平地，就是因於細微處疏忽大意所致。古人說「秋毫不小其小」，愈是細小的東西愈不能輕視；「千里之堤，毀於蟻穴」，星火可以燎原，小錯可以釀成大禍。