十一歲的瑪德琳擔心父母快要離婚了。「昨天晚上我聽到爸媽在吵架，我好怕他們要離婚。莎拉的爸媽去年離婚，現在她只有在週末才會見到爸爸。」瑪德琳的爸媽從未想過離婚，女兒對他們的口角的強烈反應，讓他們手足無措。「瑪德琳每次都會想太多，」她的媽媽說。「我沒辦法讓她理解爸媽難免會吵架，吵架不代表我們要離婚了。我不知道該怎麼做。」
 
焦慮是美國兒童排名第一的心理問題，而且已領銜十年多。很巧地，焦慮也是美國成人排名第一的心理問題，可見兒童焦慮的問題是其來有自。
 
幫助焦慮患者的最佳時機是在童年時期。在負面模式尚未根深柢固，自尊仍未沉淪之時，兒童（及他們的父母）需要扭轉情勢的資源。
 
這正是本書的目的：提供父母所需的資訊和工具，好協助焦慮的孩子，尤其是幫助聰明的孩子的資源。透過本書，你會發現聰明的孩子的思維跟一般孩子不同，你也應該因材施教。稍後我會說明聰明的定義，現在，我們要知道：聰明的孩子的擔憂跟普通孩子不同，所以你必須準備好處理他們感受到的恐懼。
 
市面上大多數的書籍著重在如何「矯正」孩子，而不是教你在孩子焦慮時，如何和他們交心。這本書的做法不同，本書的內容和提供的工具並非要消滅孩子的焦慮，而是要幫助孩子學會抒解焦慮。在「矯正」的世界中，我們常常在尋找可以改善情況的途徑，當我們在「矯正」孩子時，我們傳達出他們表現不夠好的訊息；當我們幫助他們接受自己焦慮的那一部分，幫助他們宣洩焦慮，我們就賦予了孩子力量。只要觀察零售和瘦身的產業，就可以理解立即見效的處方是不存在的，這類處方通常只會讓症狀越變越糟。
 
因此，若你能致力於成為孩子焦慮發作時幫得上忙的父母，孩子的焦慮就可以大幅改善，但這不代表你要拯救孩子或是替孩子解決問題，而是你要了解孩子的想法，運用正確的工具幫助他，讓他更為獨立。你的孩子最終要學會自行處理恐懼，而你提供孩子安全、溫暖的環境，並劃定合理的界線，幫助孩子克服恐懼。