一、盂蘭公所  四環聚首文武廟

香港歷史博物館藏有一部約為十九世紀末的書簡，內有一篇〈香港四環七月盂蘭醮會邀友玩賞信式〉，是成立於1857年7的「四環盂蘭公所」邀請港島以外商號參加法會的書信範文，文中記下法會地點為西營盤，五晝連宵，並有神功戲演出。這正好印證了《德臣西報》那篇英文報道的內容。

有關這個盂蘭公所的資料很零碎，但似乎香港早期的鬼節法會資料，都離不開這個民間組織。

旅港順德綿遠堂1939年徵信錄內的一篇〈祭墓芻言〉提及：「西環義墳，有碑記泐石，始由同治五年（1866年）丙寅，四環盂蘭值理，目擊溪谷草莽之間，旅櫬無碑，乃將醮務餘貲，撥充善舉……。」

從中推斷，「四環盂蘭公所」跟順德人關係密切，而這塊墓碑也可能是香港鬼節法會最早的中文記錄之一，可惜現已不存。

另有一篇轉載自香港《近事編錄》、刊於1868年9月8日（同治七年農曆七月二十一日）《上海新報》的新聞報道，內裏提及法會籌款的情況，言南北行、西營盤和水坑口妓女在六月就開始募捐準備盂蘭勝會，合共籌得一萬五千多元。

在那個年代，萬多元真是一個龐大數字，反映出時人是何等熱烈支持盂蘭勝會，也難怪「四環盂蘭公所」會有盈餘建義塚了！

筆者曾在廣華醫院的東華三院文物館內，見過一個破舊化寶爐，爐上銘文載有「同治八年（1869年）『四環盂蘭值事』送給文武廟」等字句。這也是目前為止筆者見過現存跟本地鬼節直接相關、時間最早，又有確實日期的文物。此化寶爐可跟坊間流傳的一張文武廟照片互相引證。該張文武廟照片約攝於1868年，相中可清晰見到廟旁公所外牆上，掛有一塊「四環盂蘭公所」的招牌；而後來也許是酬答廟方的慷慨幫忙，公所更在1872 年多送了個香爐給文武廟。