雖然記憶的輕微錯亂導致有時他的回答反反覆覆不合邏輯，我們還是可以隱約體會感受，那些遷徙顛沛的生命歷程和不斷打擊他的生理病痛，是如何讓一個垂暮之年的老人備受折磨。老先生其實比我們想像的來得健談，但當我們幾經猶豫，仍然決定詢問他的家族病史時，老先生用力咬著微微顫抖的唇，雙眼浸在淚水裡看起來有點失焦，不像在望著我們，而是凝視著很遙遠的時空。

也許只是我的錯覺。老先生的情緒由一開始的害怕、焦躁，到晤談中段時的略顯激動努力噙淚，進行至後半段他終於慢慢放鬆下來，呼吸好像不那麼急促，全身的肌肉也不再那麼僵硬，我們就這樣的以各自的表達方式，平靜的交談著。令我驚訝的是我忽然發現這樣的溝通方式其實並不造成障礙，對我這樣剛剛進入臨床見習的醫學生而言，和病人的接觸常有意想不到的困難，我曾經遇過幾位只講方言或母語的病人，雞同鴨講一陣之後，情況往往變得十分尷尬，這時我通常放棄直接與他們溝通，轉而向陪病的親友詢問細節，抑或請學長、同學來幫忙。但老先生讓我體會懂得，溝通的本質也許不在語言文字，那些固然是工具，但同理心的感受讓我們能對彼此做更深層的認識，那是再長時間的對話、再精采的修辭和說話技巧也不確保能達成的。

「以-前-沒-有-人-這-樣-問-過-我-生-病-的-事-情，謝-謝-你-們」

聽到我們很快地正確解讀出最後這行字，老先生似乎笑了，他臉部的皺紋線條因消瘦而深陷分明，加上光線和陰影將之刻劃的更為立體，所以雖然肌肉只是微微的抽動，看上去卻像是一個深邃的笑容。我們了解對於患有帕金森氏症的老先生來說這是多麼困難且費力，顏面表情肌肉失去彈性的木然「面具臉」症狀，是帕金森氏症最常見的臨床表現之一，卻讓許多人誤以為老先生的個性既古怪又冷淡。

以嚴謹的學術角度來說，因為老先生的意識認知狀態並非理想，我們努力詢問獲得的病例，參考價值其實不高，但他教授給我們的，超越了那些我們早已從課本上讀得非常熟悉的複雜繁瑣的症狀、診斷標準。