第一部分　學問家的章太炎
 
一、醫學與章太炎
 
祖父不是出生於地主與宦官之家，而是生於浙江餘杭倉前的一個業醫世家，他曾說：「吾家三世皆知醫。」祖父的祖父名章鑒，舉人，「以妻病誤於醫，遍購古今醫學書，研究三十年」，「自周、秦及唐、宋、明、清諸方書，皆諳誦上口」，初僅為親族治病，很有效，遂為鄉人治病，「以家富不受人餉糈，時時為貧者治瘠，處方不過五六味，諸難病率旬日起」。後因家遭太平天國戰火而破落，乾脆行醫為活，但他為人治病「醫資足一日用」，餘錢「輒分潤鄰族」，醫德醫術皆受鄉人尊敬，先祖父從小以自己祖父為榮。
 
祖父的父親章濬繼承父業，據縣誌記載「長於醫，為人治病輒效」，家藏醫書三千多冊。祖父的長兄章籛也繼承了家學，又隨從錢塘仲昂庭先生學醫，醫術更加精進，「有瘺人子求治疾者，必應之，所全活甚眾」，是章氏三世中醫術最高的一位。
 
祖父二十三歲離家去杭州隨漢學大師俞曲園先生深造，在著名學府詁經精舍苦學七年。俞曲園先生不但擅長治經，也好治醫，他家人也遭庸醫誤治，故考據經典之餘也泛涉醫典，兼研醫理，著有多部醫論，這對我祖父的影響也是深遠的。
 
祖父就是在這樣的環境下成長，醫學對他的影響是無所不在的。而且他一度也隨他兄長去仲昂庭醫生家學醫，他完全有可能繼承家學，成為一名醫生。但他畢竟接受的是中國最傳統文化的影響，正如《漢書》所言：「上醫醫國，下醫醫人」，這是做人的兩個最高境界，即出將入仕，治理國家，是人之首選，或退而求其次，治病救人，做個醫生。范文正公將此訓概括成「不為良相，即為良醫」。這種傳統的觀念對祖父來講，是至為深刻的，他在救人還是救國兩者之中，必須要有所選擇。