在你抗議將果蠅的實驗結果套用到人類身上是過度推斷之前，我先來說明事情的來龍去脈。果蠅的微生物群系――事實上是單一菌種：胚芽乳酸桿菌（Lactobacillusplantarum）――顯然改變了覆蓋在牠們身體外層的化學物質，一層性費洛蒙。人類也會受性費洛蒙影響。有一個著名的實驗，研究人員讓瑞士伯恩大學的女同學選擇男同學睡覺時穿過的T恤，依照喜好排出順序，結果女生挑出來的最喜歡的男生，往往有著與自己反差最大的免疫系統。這個理論說明女性藉由選擇與自己相異的基因組合，提供後代一個能夠應付雙倍挑戰的免疫系統。也就是說，女孩可以透過嗅覺審查男孩的基因組，替孩子尋找最合適的父親。

男同學在T恤上留下的氣味，正是由皮膚上的微生物群系產生。這些居住在腋下的微生物將汗水轉換成味道，讓它四處飄散，不論這味道是好聞或難聞。腋下及鼠蹊部的汗水，以及那裡可能生長的毛髮，的確不太像是人體冷卻系統的一部份，反而比較像是鞘尾蝙蝠翅膀上的香水袋，調製出每個人獨特的味道。若依照小鼠實驗的經驗來判斷，男學生皮膚上主要微生物群系至少有一部分是來自他基因的結果，包含決定他擁有的免疫系統的基因。儘管女同學不知情，她們仍可以利用微生物群系傳遞的訊息，找到對自己最有利的基因組合。

在T恤實驗中，有服用避孕藥的女同學所選中的，幾乎都是和自己有相似免疫系統的男性。避孕藥中賀爾蒙顯然徹底反轉了她們下意識的巨大力量，更別提除臭劑及抗生素會帶來什麼樣的毀滅性影響。

如果受微生物影響的性費洛蒙是挑選交配對象的第一步，我們可以考量將親吻作為下一個評估項目。親吻看起來像是人類獨有的行為，也可以說是文化的現象，藉由這個動作來表現佔有欲，甚至像他人宣示主權，但是以一種較溫和的表現方式。事實上，我們並不是唯一會接吻的動物，黑猩猩等靈長類動物，甚至很多其他動物也會，這讓我們可以從生物學的觀點來討論親吻的目的。