第一章 動盪年代的友誼
 
羅伯特‧麥考米克（Robert R.McCormick）從上世紀二十年代開始，長期擔任他的家族企業《芝加哥論壇報》的發行人兼總編輯。他一手把這家報紙從平庸帶向輝煌，在中西部獨樹一幟。全盛時期，《論壇報》每日行銷一百萬份報紙，一度被評選為美國最具影響力的三大報之一（其它兩個是《紐約時報》與《波士頓郵報》）。
 
麥考米克的報業王國，旗下控制《芝加哥論壇報》、《紐約每日新聞》和《華盛頓先驅時報》。為了保障印報紙張的供應，麥考米克很有眼光的到加拿大安大略湖邊的森林地帶，創建了規模龐大的造紙廠，成為利潤豐厚的事業。
 
特立獨行的報業怪傑
 
麥考米克的祖父曾幫林肯助選，把林肯送上白宮大位。但麥考米克對白宮的主人並不買帳。二戰期間，羅斯福總統特別痛恨他，因為他批評起政府的政策尖酸刻薄，而且隨時爆料。1942年，《論壇報》忽然刊出一條機密消息，說是美軍在太平洋的中途島（Midway）戰役大勝，是因為海軍部成功破解了日軍的通訊密碼。這個新聞立刻造成軒然大波。羅斯福氣得要派海軍陸戰隊去搗毀報館。聯邦政以洩密叛國罪提告，《論壇報》卻高舉新聞自由的大旗，結果法庭審查時，由於海軍部拒絕證實「機密」的真假，這件訟案只好不了了之。另一個民主黨的杜魯門總統，不用說，對麥考米克同樣很頭大，認為他這號人物是應該推到行刑隊面前去斃掉的。
 
羅伯特‧麥考米克曾參加一次大戰，在法國戰區擔任美軍炮兵團團長，在一個被德軍佔領的名叫康提尼（Cantigny）的小村莊打過慘烈戰役，後來他把自己在芝加哥市郊的莊園命名為康提尼。他的親友和報館的僚屬也都習慣以他當時的軍銜稱呼他為「上校」。
 
《論壇報》有自己的無線電臺 WGN （後來又辦了同名的電視臺，延續至今。WGN 是 World’s Greatest Newspaper（世界最偉大的報紙）的縮寫）。麥考米克在電臺發表評論，也同樣是口無遮攔。有一次他說，英國既然一直都要求美國援助軍需物資，也許應該考慮申請成為美國第四十九州。他在《論壇報》的一篇社論中指出，英國加入美國聯邦的好處很明顯，正好可以卸載一個寄生的貴族階層（皇室）的負擔。（Smith，1997：443）美國在日本投下原子彈後，麥考米克又頗有所感地表示，在核戰發生時，像美國這樣幅員廣大的國家還有存活的餘地，英國這種狹小的島國恐怕就沒有存活的機會了。