給下一個人

我曾住在威尼斯一個月。曾經到過幾次的威尼斯讓我上癮，因此再次造訪威尼斯時，我決定不要住在旅館，而要找間普通人家借住。

在深夜抵達威尼斯，我去了房東寄放鑰匙的咖啡廳。未來將住一個月的房子距離咖啡廳只有幾步的路程。咖啡廳老闆確認我的名字之後把鑰匙交給了我。

進入黑暗的房間打開燈，把行李搬進門內放好，我檢視了房間四方。小小的桌子上放了一個包裝精美的禮物。瞬間我還以為我找錯房子了。

便條紙上只寫了：「給下一個人」。

我洗完熱水澡之後睡了。

隔天早晨，散步途中買了一瓶牛奶跟一本筆記本回家，我在門縫間發現了一張不知是誰夾的紙條。

—早安，每天早上我都會坐在你昨天拿鑰匙的咖啡廳裡看報紙。如果你看到這張紙條，可以在今天或明天來找我嗎？房東留。

我跑去咖啡廳。既然是借住一個月的房東，我當然有充分的理由去見他。我們握了握手便坐下。我和他聊了些我搭了很久的飛機、以及自己輾轉難眠，以至於清晨就醒來的話題。

房東突然問我，有沒有收到什麼禮物。禮物？恰巧我也想問這件事。既然房東說那是一份禮物，於是我問他那份禮物有什麼意義。

房東從十幾年前開始把自己的房子出借給旅客，大約是第三個或是第四個房客，他離開時留下一份禮物，並寫了一封信給下一個人。

—我住在這裡幾個月的期間做了許多美夢。就在此處，令人讚嘆的威尼斯。希望你也和我一樣，體驗許多美好的旅程再離開吧！

那之後，住在這裡的人們離開時都會留下一個禮物才走，無論是一瓶葡萄酒、一條手帕或是自己讀過的書。大家都以這種方式來向下一個人表達自己從不認識的人那裡獲得禮物的感謝。旅客離開後，前來打掃的房東見了桌上擺的禮物感到欣慰。

我說這真是個美好的傳統，房東驕傲地笑了。我回家之後拆開禮物的包裝紙。獲得不認識的人送的禮物有些奇妙的悸動。是一個手掌大小的便利貼，有著貢多拉船的水彩畫圖案。

我就像獲得一大幅威尼斯地圖般的感激。在我離開時，會將這份感謝傳給下一個人，下一個人再繼續傳遞，這件事會永續流傳，一想到此，我的心情澎湃不已。

我準備離開此處，由於希望下一個旅客不要像我一樣餓肚子，於是我放了一包義大利麵在桌上。此外，我也沒忘留一張紙寫著：「給下一個人」。和著感謝的拍子將喚醒更多的感謝。