我們書院有關道家哲學思想的課程，從《老子》《莊子》到《列子》，是一系列連貫下來的。現在要研究的是《參同契》，這是最難研究的一本書。我本人對《參同契》的理解不一定是全對的，這並不是謙虛，我只能把自己的一些心得提出來，貢獻給諸位做參考。這一本書在中國整體文化裏，佔有非常重要的份量，古人更直指《參同契》是千古丹經之鼻祖。古今以來，尤其是講修道的神仙之學，要煉丹法，要返老還童求得長生不老之術，這是一本非讀不可的祕密典籍。不僅如此，它可以說既是哲學又是科學，很多有關學理，都來自這本書。現在西方人研究中國古代科學發展史，也把《參同契》看成是化學、地球物理、天文等等學問的重要源頭。只是我們自己中國人往往忽略了這一本書，原因之一是這本書實在很難研究。
 
驚人的學說
 
書名為什麼叫做《參同契》？「參」就是參合，「同」就是相同。怎麼樣叫做「參同」？簡單的說，就是參合三種原則相同的學問，融於一爐。這三種學問就是老莊、道家的丹道，還有《易經》的學問。我先聲明，我是沒有做到返老還童長生不死；假使做到了，我應該是個童子，結果我還是個老頭子。不過這裏提一件事情希望大家注意，據我所瞭解，世界上人類都在研究追問生命的來源，也在追問是不是死後有個東西可以存在。全世界人類由宗教開始，一直到現在的科學，都在繞著這些問題打轉。宗教家說有一個東西在人死後還存在的，到天堂那裏，或者到了別的世界，像極樂世界。這種說法是不是能兌現，我們不知道，不過教主那麼說，信眾當然那麼信。只有中國文化沒有提這個事情。
 
但是中國文化提出來，人的肉體生命與天地一樣，是可以永遠存在的。我們標榜人的生命可以「與天地同休」、「與日月同壽」。中國文化把人的生命價值，提得那麼高，並不靠上帝，不靠佛菩薩，也不靠祖宗、鬼神。每一個人都有這個資格，每人都可以作上帝，可以成聖賢、成仙、成佛，只要能找到自己生命中真正的東西。我們現在活著，真東西沒有發展出來，都是假的部分在維持著生命。