第1章　預測入門
 
1.1何謂預測
　　
未卜先知是古今中外人類的夢想，人們為了它而努力嘗試各式各樣的方法。就算是現在，在我們的周遭，也有許多針對人口、天氣、商品未來走勢、股價、流行色、選舉結果、考試結果、賽馬等各種的預測方法。其中還有一些是依賴像是預言者、靈媒師等無法以科學說明的方法。
　　
如果去查預測的類義語，會出現預想、預知、預感、預言等詞句，但是預測和這些類義語卻是完全不同的東西。所謂預測，指的是我們手上有現在狀況的相關數據，並利用數據來進行分析，據以預見未來走向的科學方法。預言者或靈媒師等，不用數據分析而占卜未來的非科學性方法，才比較像是類義語中的預想、預知、預感、預言。
　　
那麼，剛上市的商品幾乎沒有可用來分析的營業額數據，就不能預測了嗎？此時重要的是相關現狀的數據，如營業額以外的情報、問卷調査中的購入意向及商品評價、聽取經銷店或業務員的意見等，透過分析這些數據，就可以進行預測了。
 
1.2企業會進行何種預測
　　
如前所述，預測在各領域都在進行，如人口預測、天氣預報、商品預測營業額等。其中企業對營業額等所進行的預測和其他領域的預測有相異的部分，所以我想帶各位看看企業所進行的預測活動。
　　
一般來說，企業的經營活動是依計畫、實施、改善等步驟進行的。
 
計畫：進行活動前，先設定活動的目標，並建立達成目標的方案。
 
實施：依計畫進行活動。
 
改善：比較計畫與實績，若有差異，則改善實施方法。
　　
假設某間公司設定了計畫目標為提升業績總額○○％。
 
通常這個目標的設定方法是綜合組織上層指示的希望目標加上現場工作人員表達出的達成可能目標兩者，再經調整之後的目標數值。而不管是希望目標還是達成可能目標，都是由以下兩個預測來判斷的。
 
A.假設全部的狀況都會在目前的延長線上，那麼營業額大概會是這個數值。
 
B.假設發生這樣的狀況（法規、稅制等變化），那麼營業額大概會是這個數值。
 
先不論組織上層指示的希望目標，現場工作人員表達出的達成可能目標一定是經過預測才設定的。
　　
接下來，我想帶各位看看如何定出達成目標的方案。一般來說，要達成目標，不會只有一個方案。比如說，加強與經銷商的關係、大宗購買價格優惠、增加廣告宣傳費、積極參加展示會、提升商品機能、充實售後服務體制。