第一章　搭乘夜快車

夜幕高掛在天空，一彎朦朧的月亮正從雲裏鑽出來，閃著銀白色的清輝。柔和地照著大地，照著小村落，照著小小的車站。

小小的車站籠罩在月色中，看起來那麼寧靜，那麼安祥，彷彿是一處與世無爭的淨土。月光落在車站旁的苦楝樹上，篩落下斑駁的黑影，偶爾傳來幾聲夜鷺粗啞的叫聲。

車站的售票員阿義，看那空蕩蕩的月台和候車室，閒得想打瞌睡。望著牆壁上的時鐘指著十點三十七分，距離關門的時間還早，他去拿一個茶包泡茶，想把瞌睡蟲趕走。

沖好了茶，回到售票的位子上，他看到候車室的角落裡，坐著一個瘦小的少年。少年帶著一個背包，稚嫩的臉上眉頭深鎖，戴著一副眼鏡，看起來心神不寧的模樣，眼睛不時看著車站外面，好像擔心被人發現。

再過十分鐘，就有一班到台北的下行列車。這種三等站只有停普通車，不但高級車不停，連平快車一天只有停兩個班次。

阿義正想問一問少年要不要搭車，少年正好起身走過來。他眼神飄忽迷惘，精神憔悴，一副魂不守舍的模樣。

阿義心裡想，小小年紀應該是無憂無慮，充滿陽光充滿歡笑才對，怎麼愁眉苦臉？比起大人來還要老成。

少年走到售票口，兩隻手在口袋裡找，神色很緊張。找了片刻，終於在褲子後面口袋裡找出幾張鈔票來。

「買一張到高雄平快車的車票」

「平快車這裡不停，要搭普通車到汐止換車。」

「我知道。」

「要不要買來回票？」

「不要。」

「三百四十二塊錢。」

少年露出驚訝的表情。「怎麼會那麼貴？」

「少年仔，這是公訂價格，不能討價還價，價錢寫在外面公告欄上，是鐵路局規定的，不是我規定的。」

「我要買半票。」少年著急地說。

「半票？」阿義打量少年的身材，問說：「你身高多少？」

「一五四。」

「鐵路局規定一一五到一四五是半票優待，你超過太多了。我如果賣你孩童票，車上列車長查票，會再多罰五成。」

「可是……」少年急得快哭出來。「我的錢不夠。」

「錢不夠回家去拿。」

「不行啦！車子快來了，要是趕不上這趟夜快車，我就……完蛋了。」

「那你改天再去高雄，我們夜車天天都有開。」