引子
 
西元九百○七年，朱溫逼十六歲的大唐末帝李祝禪讓。在開封登上皇帝寶座，國號梁。
 
同年，鳳翔節度使、岐王李茂貞聯合河東節度使、晉王李克用，西川節度使、蜀王王建，一同舉兵伐梁，誓爲唐末帝討還公道。
 
嶺南、湖廣、兩淮、吳越、福建、交趾、陝西等地的各族領兵武將，或趁機造反立國，或者表面臣服於朱溫，暗中擁兵自重。而朱溫因爲自己得國不正，兼能力有限，竟不能制止。
 
自隋朝起已經統一了三百餘年的中國，被武夫們再度推入了分裂和戰亂的深淵。
西元九二三年，沙陀武將，晉晉王李克用之子李存勖，滅梁，宣布重建大唐，定都洛陽，史稱後唐。
 
西元九二六年，李存勖的義兄，大將李嗣源領兵攻入洛陽，於廢墟中收斂李存勖屍骨，受百官「勸進」爲帝，改元天成。
 
李嗣源志向高遠，有意結束已經持續了二十年的亂世，勵精圖治。然而，他卻不識漢字，不能批閱各地送來的奏章，只能將政務交給權臣和地方武將之手。
 
後唐短暫的繁榮，迅速在其手裡終結。已經宣布臣服於後唐的各方勢力，再度相繼脫離。手握重兵的節度使們，彼此攻伐不休。同一勢力的不同派系武將，動輒兵戎相見。地方上，豪强大戶們隻手遮天，殺百姓如殺羊。白骨露於野，千里無雞啼......
 
在此同時，塞外的契丹各部，卻迅速開始了統一與整合，一個全新的草原帝國漸漸露出了輪廓。
 
耶律阿保機之子，不到二十歲的耶律德光頭角崢嶸。領兵先掠薊北，再攻回紇，隨即揮師東進，滅掉了與大唐一樣歷史悠久的渤海古國。
 
面對混亂殘破的中原，耶律德光忽然發現，有一個天賜良機擺在自己面前。
 
長城萬里，無一人值守。烽火臺上，長滿了蓬蒿。中原群雄們，像紅了眼睛的瘋狗般，爲了一塊骨頭，而彼此之間撕咬不休。渾然不知，在長城之外，有一匹蒼狼已經再度崛起，朝著所有人的喉嚨露出了雪亮的牙齒。
 
從前有座山。
 
山裡有座廟。
 
廟裡住的不是和尚，而是一群强盜。
 
强盜不搶錢財和貨物，他們只割腦袋。
 
割契丹人的腦袋。
 
割四下打草穀的契丹人的腦袋。
 
然後將腦袋用石灰醃了，送到某一個地方去換錢。
 
每名契丹武士的腦袋價值絹十匹，或者天福元寶一萬五千，每匹絹合米三石。只認人頭不認人，童叟無欺。
 
開始三山五岳的綠林豪傑們誰也不信。