根據聯合國之經濟與社會部門之人口統計署的移民人口資料(United Nations Department of Economic and Social Affairs, Population Division, International Migration),全球各地將近有兩億多的移民人口;所謂移民人口係指在母國以外國家居住超過一年以上者。該報告指出,全球移民人口總數占全球人口百分之三,相當於全球第五大國巴西人口數,而且正快速增加。全球移民人口從1970年約82,000,000人,1970年的154,161,984人,2000年增為174,515,733人,2010年增為220,729,300至2013年更增為231,522,215人;報告更指出,移民人口中近半為女性,在獨立移民人口中比例逐漸增加。報告指出,估計每年非法移民人口介於兩百五十萬至四百萬間。另根據美國研究中心Pew Hispanic Center的估計,2000年到2004年間,每年來到美國的合法移民人數平均大約在60萬,而非法移民卻高達70萬。