大漢乾佑元年春正月乙卯，劉知遠崩於福寧宮。臨終前遺命誅杜重威滿門，並委任史弘肇、郭威、楊邠、王章、蘇逢吉五人為顧命大臣。

乾佑元年二月辛巳，周王劉承佑即位於劉知遠柩前。壬辰，後蜀入寇，大散關告急。鳳翔巡檢使王景崇領兵前去相救，在途中豎起反旗。李守貞、趙思綰兩人相繼應之。殺原永興節度使侯益、田令方等二十餘將，陷陝州、虢州，兵鋒直指洛陽。

原河中節度使趙匡贊聞訊，急火攻心，暴卒於汴梁。其麾下爪牙以其橫死故，俱在駐地扯旗造反，起兵與趙思綰遙相呼應。

一時間，剛剛建立沒多久的大漢國，風雨飄搖。

剛剛登上皇位十幾天的劉承佑，哪裡知道該如何應付這種緊急情况？連忙將史弘肇等五位顧命大臣招入宮中問策。誰料還沒等五位顧命大臣決定由誰領兵前去平叛，國舅李業又氣急敗壞地送來了另外一個不幸的消息，魏國公、平盧、天平、泰寧三鎮節度使符彥卿，與留守鄴都的高行周日前在博州郊外春獵，賓主各展雄風，射殺猛虎五頭、熊貔十餘隻，其他豺狼野獸無數。

「轟！」地一聲，劉承佑身體前撲，將御書案推了個四腳朝天。白馬高行周和老狼符彥卿兩人手中的戰兵加在一起，少說也超過了六萬，並且其中大部分都是上過戰場多次的精銳。而朝廷這邊，將駐紮在汴梁的禁軍和附近的歸德軍、忠武軍、義成軍全都加起來，也不過才十萬掛零。並且還要分出一半去支援西京洛陽，以防李守貞和王景崇等輩趁虛而入。

「陛下勿慌，有我等在，天塌不下來！」史弘肇手疾眼快，一個箭步竄上前，從地上拉起了劉承佑。隨即，又飛起一腳，將笨重的書案踢出半丈遠，圓睜虎目，大聲斷喝：「都楞著幹什麼？先皇留我等顧命，難道就是這種顧法？楊老兒，你和蘇逢吉兩個，且去想辦法安撫百官，穩定軍心民心。王孔目，該你出力的時候到了，國庫裡還有多少錢糧，全都給老夫拿出來！明天一早，老夫與郭家雀兒各領一哨人馬出征，管他什麼李守貞、符彥卿，凡是膽敢圖謀不軌者，統統給陛下抓過來抄家滅族便是！」

「史樞密切莫著急，即便出兵，也得有個具體方略才是！」宰相楊邠聽得直皺眉，上前數步，一邊彎腰收拾掉落在地上的奏摺，一邊小聲說道，「符彥卿和高行周兩個人雖然行事不合禮法，卻未曾擺明了旗號要造反。充其量，只是想試探……」