1. 愛的萌芽
 
一九九七年二月十日，給女兒非非
 
親愛的非非：
 
昨晚我結束了十六天的泰國之旅，回到家裡，今天就收到了妳的信。我曾聽說過泰國是個美麗的國家，但這次旅行卻遠勝過我所有的預想，甚至超過了任何可能有的期待。旅伴國璋與我留在曼谷五天，隨後搭上臥舖夜車，次晨抵達北泰的清邁市。在清邁，我們加入當地的觀光行程，前往金三角。這是兩條河匯流把泰國與寮國、緬甸劃分開來的叉點。河川匯流之處的遼闊景緻著實是個奇觀。只不過幾許年前，這裡還是擁有武裝軍隊的鴉片毒梟以非法交易斂財的地方。河中有長艇載著遊客沿河遊覽，並讓他們在寮國的一個小村落上岸購物；還有標著中國標誌的大型貨船往來航行於此地與中國景洪市（西霜版納）之間。逆溯而上的行程耗時兩天兩夜，回程只需一晝夜。
 
在風景優美的觀光景點，當地孩童身著五彩繽紛的原住民服裝，等著和觀光客合照，賺些小費。當地店家都販售金三角T恤，我們的導遊說這種T恤在別處買不到，T恤上精緻地繡著這個地區的地圖、大象，和其他代表當地的徽誌。我為妳和想容各買了一件。當我回到曼谷，見到那兒市場展示各式各樣T恤，但確實沒有這種只在金三角販售的T恤。
 
小巴士走回程到清邁花了三小時。在來的途中，我們到阿卡族和瑤族村莊停留。這些居民是原先來自緬甸與中國雲南省的少數民族，他們都有自己的語言和傳統習俗。阿卡族人允許多妻，女性在田裡工作並主持家務；男人若非照顧孩子，就是在家裡抽鴉片。鴉片在目前已是違禁品，但這些偏遠村落裡的人依然吸食它，警察到來時則相互警示。
 
瑤族的年輕姑娘費幾年時間為她們的婚禮編織色彩豔麗的裙子、衣服，和頭飾。我向她們買了一塊有紅、黑、白三色設計圖案的方形棉織品。這塊棉布或許是用作圍裙，因它的四邊之中有一邊沒有裝飾，好像是打算用來圍繞腰身的。

我的旅伴買了兩支鴉片煙槍複製品，一大一小。但大的那支在旅程中失落了。他也買了一套古舊的陶瓷茶具，有一個壺、五個杯、和一個平底圓托盤。其中茶壺和托盤的年份相異，五個杯子中有一個設計與其他杯子不同。茶具全都以黃銅鑲邊，防止碎裂。我對茶具的年份有點懷疑（從茶壺壺底顯示的在位皇帝年號
推論，它有將近三百年歷史），但這樣的事不必要看得太認真。