草創基業
護主巧邀功，秦始列諸侯

商朝末年，紂王荒淫無道，各地諸侯紛紛舉兵造反。年輕有為的周武王姬發，經牧野之戰大敗商紂王主力，進而攻陷國都朝歌建立周朝，天下進入一個大一統的時代。周朝經過近三百年的發展，先後經歷了十幾個國王，最後傳到了周幽王手裡。

這個周幽王是個地地道道的昏庸之輩，他當政時期整個周朝恰逢多事之秋。各地的諸侯王勢力逐漸壯大，周邊的遊牧民族也都對中原大地虎視眈眈。但是這些周幽王都不放在心上，為了博得寵妃褒姒的開心，他竟然讓人點燃了傳遞警訊的烽火。周邊的諸侯王看到鎬京城上的烽煙，紛紛帶著勤王的軍隊急匆匆趕來救援，但是連敵人的影子都沒看到，只有周幽王和褒姒看著慌亂不堪的他們大笑不已。周幽王見這招能夠博得愛妃的歡心，就時不時地讓四起的烽煙把各地的諸侯騙到京都來，但後來的人是越來越少。

後來，犬戎的軍隊真的攻打鎬京。周幽王再次命人點燃烽火向各地的諸侯求援，這次卻沒有等來勤王的軍隊。待援無望的周幽王倉皇出逃，在驪山腳下終被犬戎兵所殺。這一切對於處在沒落時期的周王朝是一個致命的打擊，卻有一個人在這場動亂中看到了自己發展壯大的機會。他就是後來的秦襄公，當時人稱他為嬴開。這些事情發生的時候，嬴開還只是一個「大夫」，沒有自己的封號和封地，只能依附於別的諸侯。

早在烽火戲諸侯的時候，嬴開就預料到周幽王被殺這一幕，並預先為此做了不少準備。

他清楚地認識到周幽王已經失去了民心，對自己不會有多大的幫助。他把自己的全部籌碼都壓在了被廢掉的太子姬宜臼身上。經過一番思謀，嬴開覺得一旦鎬京危急，趕往救援雖然有必要，但是自己的實力尚不足以與犬戎軍隊抗衡，為此不能貿然以卵擊石。如果等到犬戎撤退後，再竭盡全力輔助姬宜臼即位，則能最大限度上爭取自己在政治上的優勢。

西元前七七一年，犬戎大舉進攻鎬京，鎬京城頭的烽煙再次沖天而起。看到鎬京告急的烽煙，嬴開立即召集自己部下的所有人馬，被緊急召集起來的將領，一個個摩拳擦掌準備立即奔赴鎬京，秦襄公卻一連幾天都沒有一點動靜。第三天的時候，大家終於按捺不住，在謀士叔由的帶領下一起來見嬴開。