苦難生活鍊自信
 
王永慶出生後，原本貧寒的家庭又多了一張嘴，經濟更加拮据。「情人谷」的居民多以種茶為生。種茶有季節限制，賣茶葉的收入也不多，王永慶的父親王長庚就利用農閒時間到有錢人家做苦工。但農村的工作機會少，也不是想做就有得做。當時的臺灣處在日本的鐵蹄下，經濟命脈被日本人控制著，臺灣人只能苦苦求活，城裏人做生意固然受氣，鄉下人連一份苦工粗活也難尋到。找活兒的人只好走後門，託人情，倒像要飯似的。
 
男人出門做工了，女人留守在家，整天為兩件事提心吊膽，一是丈夫的安全，二是米缸裏還有多少米？男人的薪水總是來得那麼慢，米缸裏的米卻越來越少，終於什麼都掏不出來了，只好硬著頭皮向鄰居借一點，做成一大鍋稀稀的粥，供一家人吃上好幾頓。
 
在王永慶童年的記憶中，除了逢年過節能夠吃上一點豬肉，平時一天三頓都是喝稀飯。
 
王永慶的母親詹祥為了「改善」伙食，開墾了一塊荒地，種上一些青菜、蘿蔔，每天都要花很多時間打理菜園子。王永慶從小就勤快懂事，他成了母親種菜的好幫手。除此之外，他還要做其他力所能及的體力活。
 
艱難的日子裏，王家養成了自給自足的習慣，菜是自己種的，柴火是自己撿的，衣服是自己裁的，鞋襪是自己縫的。童年時期，王永慶除了幫母親種菜外，撿柴火也是他的主要工作之一。王家附近有一條雙軌的台車道，每天都有好幾趟台車經過，把柴火和煤從獅子山運到直潭。王永慶從會走路起，就跟母親一起到鐵路邊「撿寶」。他們和一群婦女、小孩在路邊守候，滿載木材和柴火的台車駛過時，可能會掉下一些木材或煤塊，這時，人們便蜂擁而上去撿。好的挑出來拿去賣錢，差一點的帶回家裏當柴燒。
 
這項「工作」不但要經受日曬雨淋，還要手腳俐落，反應敏捷，不然就搶不過別人。
 
王永慶雖然個子不高，但身手還比較靈活。他撿到的木材或煤塊總是比別人多。這雖然只是微不足道的收穫，但對一個孩子來說，已經足以讓他對自己的才能感到自豪了。
 
這一點值得我們注意的是：人的自信不是無緣無故產生的，它是通過一個個小小的成功積累起來的。對青少年來說，要積極行動，並安於做小事，從小事中獲得成功的感覺，以增強自信。不做事，只靠自我肯定，只能獲得盲目的自信，而不是真正的自信。