基礎一：免疫與免疫力
 
基本知識

何為免疫
 
在回答「何為免疫力？」這個問題之前，先要了解「何為免疫？」關於「免疫」一詞，首見於明朝的《免疫類方》。這是指「免除疫癘」，也就是免除傳染病的意思。西方論著中「免疫」一詞是拉丁語「immune」，原意是豁免或免除兵役、勞役或賦稅，後來被借用來表示免除疫病（即傳染病）。其實，早在西元前403～前221年（戰國時期）在《黃帝內經》中就有：「正氣存內，邪不可干」「邪之所湊，其氣必虛」的理論。這就是對免疫概念最早的描述。在西方，據說早在遠古時代，人們便知道了免疫現象。
 
何為免疫力
 
人類無時無刻無處不置身於微生物的包圍之中，微生物中包括細菌、病毒、真菌、衣原體、支原體……等，它們無處不在，而我們卻一直在這樣的環境中生活、生存著。當某種傳染病，或新發生的特殊變異的傳染病流行時，會感染一部分人，甚至相當數量的人群會受到傳染而發病，有時候還會擴散開來，形成一種流行的趨勢。
 
同時，我們也看到，即使在這樣的情況下，也並不是所有的人都會被感染，有的人即使感染了卻並不發病。這裡面反映出了這部分人中，在其體內形成有抗禦外來侵襲的物質，或者說有免除疫病的能力，這就是一種內在的免疫能力，即稱其為免疫力，也就是中醫所說的「正氣」。也可以說，免疫力就是機體識別並清除外來抗原性異物以及自身突變、衰老的細胞，用以維持機體內環境穩定的。