1.一九八一年，匹茲堡 初體驗之一
 
那晚我急於展頭露角，患者是來自德州的肝臟外科醫師馬克斯．史汀森。諷刺的是，他染上了肝病，導致最後肝臟衰竭。我們拿著器捐的肝臟從維吉尼亞趕回來時，病人已經躺在手術台上，切開腹部了。尚恩．岩月（ShunIwatsuki）已刷好手，旁邊圍著六個人幫忙，等我們刷手完畢進開刀房，大部分助理便離開了，但尚恩仍留下來。
 
史塔哲醫師的心情不太爽，尚恩站在他對面手術台。尚恩曾在丹佛與史塔哲共事，在往後的日子裡，尚恩對我的訓練，重要性無人可比。站在史塔哲右邊的是來自上海的洪醫師（Hong），負責牽引胸廓，以免擋到史塔哲手術，洪醫師雙手齊發，拉住腹部切口的上緣，身體像滑水似地往後傾。不久之後，我才知道，他們稱洪醫師為「人肉牽引器」。卡洛斯．費南德斯．布洛（CarlosFernandez-Bueno）醫生正在接受第二年的訓練，他也來自丹佛，不過他在秋季前便離開了，因為聲望極高的東岸移植中心，為他開出一個條件好到無法拒絕的職缺。
 
史塔哲馬上抱怨起來，尚恩像貓似地，默默東推西拉，而且不用一言一語，便能指示洪醫師或卡洛斯幫忙，我還以為他們有心電感應，其實他們只是在極力安撫憤怒的老闆罷了。我在這個新世界顯得如此無用武之地，我已開始懷疑自己能不能撐下去了。
 
尚恩切開的口子像擺平的賓士標誌，從胸骨向下劃出的垂直短切口，與橫跨腹部兩側的倒V長切口相連。除了當晚稍早，在維吉尼亞器捐者身上看到的之外，我從未見過人體切得那麼大。
 
我瞥見埋在橫隔膜下的肝臟，那是一顆枯縮成團的黃綠色腫塊，在原本的空間裡顯得過小，而且呼吸器每次啟動，把橫隔膜往下推時，肝臟就在血水裡唏哩嘩啦晃動。
 
血水似乎湧自四面八方，腹部切口下面皮膚是一層半透明的濁黃色物質，碩大的藍色靜脈從肚臍向外延伸，我看到切口劃過其中一些靜脈，當史塔哲開始移除切口邊緣的紗布時，那些血管便源源流出或黑或紅的血。
 
史塔哲拚命瘋狂止血，從刷手的技師手裡拿起一把又一把的持針器，用絲線縫綁血管的開口，再讓卡洛斯、洪醫師、尚恩接續抓起線頭，打好穩妥的結。我一逮住機會，也拿起線頭，可是打到第二個單結，就把縫線扯斷了。