彩色寶石基本概念
 
一、彩色寶石定義
    
彩色寶石，也稱有色寶石，英文原名爲 Colored Gemstone 或者是 Colored Stone，是寶石家族中除鑽石外所有有顔色寶石的總稱。彩色寶石不是一種寶石，而是由數十乃至上百種寶石共同構成的一類寶石。
 
二、彩色寶石的條件
   
自然界中已發現的礦物超過四千種，其中可做為寶石原料的約兩百種，國際珠寶市場上的高檔彩色寶石約十種左右，可見礦物需要具備一些特定的條件方能稱為彩色寶石，因此彩色寶石可視為礦物中的精華。
 
1.美觀
   
自石器時代開始，人類就開始利用生活周遭的材料來裝飾自己，當然也包含彩色寶石。聖經以及一些古書中都有記載當時的貴族及祭司們的身上都配帶著彩色寶石，這是因為人們著迷於彩色寶石的絢爛色彩，最美麗的彩色寶石只有上層階級的貴族方能取得，平民百姓往往只能遠觀，進而造成彩色寶石價昂難得，甚至產生許多關於寶石的傳奇故事。
   
2.耐久
     
彩色寶石不僅要有絢麗的顏色，而且需要歷久不變，也就是必須具備一定的硬度、 韌度與化學穩定度。而寶石的耐用性主要是決定於它們的三種物理特性：硬度 (hardness)、韌度(toughness)和穩定性(stability)。長石是地表上最多礦物，而石英是地表上次多的礦物，在空氣微小灰塵中常存在著這種礦物，硬度達到七，但具有此種硬度的寶石不會超過 12 種。硬度與韌度並不一定成正相關，有些硬的礦物卻具有脆性，受外力時易破碎；有些硬度不高的礦物韌度卻較高而不易破裂，例如軟玉， 它具有纖維狀的組織而具有較高的韌度。所謂穩定性是指寶石受到熱、光或化學腐蝕時不易褪色的特性。耐用性並不是決定寶石價值的最重要條件，例如蛋白石，它的硬 度雖不高，但由於它內部所產生的美麗變彩特性，使得它的價值不低。
 
3.稀有
 
彩色寶石常因稀有而顯得珍貴，這種稀有性包括品種與質量上的稀有。因品種的稀有性而影響價格的例子有紫水晶，紫水晶最初只被發現在歐洲大陸，被人們視為稀有寶石具有極高的價值，但是在其他地區發現大量紫水晶以後，紫水晶的價格大跌。 質量稀有可舉高檔祖母綠為例，祖母綠的礦物品種稱為綠柱石，綠柱石的分布很廣且產量並不少，但是要找到艷綠色以及裂隙少的高檔祖母綠卻是十分困難，也因此大而完美的祖母綠往往成為拍賣會上的焦點。