1-5  葉子「吸收光譜」

葉子在暗處不是綠色的。所以並不是葉子本身會發著綠色的光。當照射到白光，葉子看起來才呈現綠色。

白光是由藍光、綠光、紅光三種顏色的光混合而成。為此，「為什麼葉子是綠色」，這個疑問，可以置換成以下更具體的問法：「為什麼葉子被藍光、綠光、紅光三種顏色的光混合而成的白光照射時，看起來會是綠色？」

葉子裡所含有的葉綠素有一個特性。是「一照白光會積極地吸收裡面的藍光和紅光，但不太吸收綠光」。不被葉綠素吸收的綠光，會被反射回去，或是穿過葉子。

由上方往下觀察照射白光的葉子，此時藍光和紅光會被葉子吸收，不會反射回去。因此不會進入上方觀察者的眼睛裡。所以葉子看起來不是藍色或紅色。相反地，綠光照射到葉子則會反射，進入上方觀察者的眼睛裡。所以葉子看起來是綠色的。

葉子由下往上看也是綠色的。照射葉子的白光裡所含的藍光和紅光，會被葉子吸收，不會向下穿過葉子。所以由下往上看，葉子也不會是藍色或紅色的。

反之，照射到葉子的綠光，有一部份沒有反射回去，而是進入葉子中，穿過葉子內部。因此，由下往上看時，綠光會從葉子跑出來進入觀察者的眼睛，所以葉子看起來是綠色的。說到底，不管由上面看或由下面看，葉子都是綠色的。

1-6  幼苗的「向性」

在照得到太陽的地方，種子一發芽，胚芽一定會向上生長。種子會在某個固定位置長出胚芽。但是，將小小顆的種子播到土裡面時，我們不會去考慮「胚芽會從種子的哪裡長出來？」也不會特意將未來長出胚芽的那個點朝上。

所以種子發芽的時候，長出胚芽的那個點會朝上或朝下不一定。即使如此，胚芽還是一定會向上生長。「為什麼胚芽會向上生長」，覺得很不可思議。

在日本國中小自然科教科書裡提過一個實驗，在全黑的箱子裡放入盆栽，然後在箱子側面鑽開一個小洞，讓光線可以從小洞照進去。箱子裡盆栽的莖桿會彎向光線進來的方向生長（參照1-13節圖）。所以，大家很容易想成「胚芽會向著來自上方的光源，朝上生長」，但事實上並不是這樣。