岡山城——四百年風雲變幻

岡山城作為岡山市最重要的地標之一，幾乎是所有遊客的例行景點。對於經常到日本旅遊，造訪過不少城池如熊本城、大阪城、姬路城的朋友，也許會覺得那幾座名城的外表差異不大，不同的只是名字而已。但來到岡山城，一定會令你刮目相看。

岡山城的雛型早見於十四世紀，但城池現時的規模及最主要的建築──天守閣，則建成於一五九七年，由豐臣秀吉的功臣之一宇喜多秀家進行大型改修，不單作保衛領地和戰事之用，還是大名管理商人和各個行業職人的設施。岡山城是當時日本國內的大型城池，建築時間用了八年，工程浩大；城池的主要建築為天守閣，有別於熊本城及大阪城，它的外牆是黑色的，為城池添上一份沉穩與神秘，岡山城也因此有「烏城」之稱。

如果不滿足於觀賞城池的雄壯，在拍照同時也想瞭解城池的歷史背景，可以到城池內的資料館看看，不過詳盡的介紹往往只有日文版，外國的朋友可能難以理解。所以在遊城之前，最好先做點功課，讀一點歷史故事，看看現在的建築是否當時原物，還是後世復原。

岡山城背後，是風起雲湧的歷史一頁。初代城主宇喜多秀家一生傳奇，自九歲起就繼承父親的家業，因為參加討伐毛利氏的戰役而獲得羽柴秀吉（豐臣秀吉）的欣賞，其後更協助秀吉統一天下，成為豐臣政權的「五大老」之一，與德川家康和前田利家並列。當時備前國、美作國、播磨國西部和備中國東部等，即目前的岡山地區，全為宇喜多秀家的領地，風光一時。

然而，隨著豐臣氏倒台，宇喜多秀家也難逃被流放的命運。豐臣秀吉死後，他麾下分成東西兩個陣營，爆發了關原之戰。西軍以毛利輝元和石田三成為首，擁護豐臣氏的繼承人，宇喜多秀家也參與其中；東軍則以當時最有力的大名德川家康為首，最後取代豐臣氏奪得了天下。關原之戰中，原西軍將領小早川秀秋臨陣倒戈，對東軍的勝利貢獻重大，於是獲賜接管原屬宇喜多秀家的領地，順理成章成為岡山城的第二代城主。從這兩代城主的崇高地位和功績估計，岡山領地應該是一塊肥豬肉，以褒獎有功之人。