哈代
―造化無端，詩人有情
 
哈代成為小說家，是為了維生，他成為詩人，卻是為了興趣。從三十四歲到四十歲，他出版了八部小說，很快成名，收入也很豐盛。後來第七部小說《黛絲姑娘》出版，遭評論家凶猛撻伐。最後一部《微賤的玖德》（Jude the Obscure）更遭圍剿，稱之為《下賤的玖德》（Jude the Obscene）。哈代一怒，從此不寫小說，改寫詩。這對他而言，非但是一大解脫，更是一大享受。
 
哈代十六歲就習教堂之類的建築，還得過大獎，不過他同時在寫詩，但稿費微薄，他一直不投稿發表。小說受挫之後，他全力回到寫詩，大型詩劇《歷代》（The Dynasts）之後他又發表了三部上佳的詩集，遂以詩人身分成名。他和法國印象派大師幾乎是完全同時代的人：他的生卒在1840-1928，莫奈則在1840-1926。歿後他的骨灰葬在西敏寺，但他的心則遵照其遺囑，葬在多切斯特的郊外。
 
哈代身材矮小，還不滿五英呎六吋，他的髮色近於稻草，藍眼睛發出農夫銳利的注視，高聳的鷹鈎鼻使他的臉孔武有力。
 
這位作家生於十九世紀與二十世紀之交。論者常云他的小說以英國南部西賽克斯一代為背景，風格以維多利亞為主；而其詩則針對二十世紀的問題為探索的對象。他的世紀觀受達爾文進化論影響，不承認人是宇宙的中心。他把科學的進展交付給文學。他認為造化（the elements）既非人類之友亦非其敵。造化根本不在乎人類的命運。宿命論是他對華茲華斯田園理想主義的回應。他對造化太了解了，才不會幻想造化是仁慈的。所以他的詩描寫的是農夫遭受的戰爭，旱災與疾病的悲慘，人與獸終身的掙扎與最後的挫敗。如果有什麼力量在控制，那就是偶然，瘋狂的意外（crass casualty）。不過造化對人類的惡運儘管無動於衷，哈代對人類還是同情的。大家說他是悲觀主義者，他卻說自己只是改革家（ameliorator）。
 
這位宅心仁厚的改革者，同情的是勇於面對悲劇的人，如此的勇者就升為高貴的人了。哈代在小說中精心刻畫的散文，在詩中卻一變而為赤裸，頓挫而且自然。哈代的詩句有骨而無肉，絕少不必要的裝飾。他的名詩歌詠十九世紀最後一天，有一隻瘦弱的小畫眉，面對風雨的歲晚仍然勇敢地獨唱。他顯然以小鳥自況，可謂動人。