這次的鼓掌喝采久久不歇，直到父親揮揮右手示意大家安靜，這莫名地給人一種排演過的感覺。我意識到湯馬士置於我手臂上的掌心，當他用拇指摩挲我的手肘下方，我不禁心跳加速。
 
「相信大多數的人聽到他們訂婚的消息都相當驚訝，畢竟小倆口一開始是瞞著所有人交往的。但是，他們勇敢坦承相愛，這個舉動對我們產生十分正向的影響：他們的戀愛迫使我們重新思考兩家之間的恩怨。」
 
「我們決定放下過去，握手言歡，從此不再相互怨懟。艾麗雅和湯馬士用了最經典、最古老的力量使原本對立的兩家人合而為一──真愛。所以，謝謝你，湯馬士。還有，也謝謝妳，我最寶貝的女兒艾麗雅。」父親俯身在我眉間落下一吻，我在眾人的注目下飄飄欲仙。
 
這回的掌聲持續得更久，聲音強到如海潮般一波波襲向我和湯馬士。我們高舉十指相扣的雙手，引發無比熱烈的喝采。湯馬士的手心都是汗水。
 
父親的演說出乎我的意料。他是個詐欺師、恐嚇者、一群匪徒的老大，是掌控半個曼哈頓的政黨領袖，對他來說，「愛」是用以操控弱者的工具。
 
而現在，他竟然說真愛能戰勝一切。真可笑。
 
「言至此，我不得不提起接下來這件事。」父親在掌聲逐漸轉弱時接續道，「在外頭，存在比我們任何家族都棘手的敵人，對付他們唯一的方法就是效仿這對年輕人──團結！近來，有個名叫薇蕾‧布魯克斯的激進派魔巫正逐漸擴大勢力，那些住在深淵的非魔巫貧窮家庭，以為她能為他們提供待遇更好的工作，而那些已登記的魔巫自然支持她──因為她是他們的一分子。這個女人威脅到我們在凌霄居建立的生活制度，大家都曉得，自『大災厄』過後，市長選舉便從未有過第三方候選人。」
 
「所以，今晚除了宣布訂婚的消息，我和喬治‧弗斯特還想讓各位知道，我們將在政治上聯手，在這個受到魔巫威脅的時刻，我們必須團結一致。現在格林龍市長的任期即將結束，喬治與我將在此次選舉支持同一位候選人：格蘭‧弗斯特。」
 
湯馬士的兄長格蘭在我們一旁現身，向聽眾自信滿滿地揮手。他的長相像成熟版的湯馬士，不過他的頭髮是金色而非棕色，臉龐較為瘦削、陰沉。格蘭現年二十八，比湯馬士年長十歲，但以政治家來說尚稱乳臭未乾。他纖弱的妻子法蘭西絲卡站在斜後方，纖細的手輕搭在他肩頭。
 
「恭請在場諸位同胞，」父親總結道，「舉杯敬美好未來的開端──敬我的家人、敬弗斯特家、敬這座壯麗蓬勃的城市！」