―侏羅紀晚期―
 
那是一個巨獸漫遊陸地、飛行爬蟲類統治天空的時期，那是一段純粹美麗但同時也無比危險的時代──那個時期就是「侏羅紀晚期」。
 
我們現在回到距今1億5000萬年前的地球。站在被鬱鬱蔥蔥綠色植物環繞的地方，深深的呼吸一口就能感受到渾厚的潮濕空氣。獨特的潮濕味道夾帶著植物腐敗分解的氣味鋪天蓋地而來，永不停歇的蟲鳴聲一直迴盪在你的耳裡。令人窒息的悶熱空氣，讓人精疲力竭。像我們這樣的訪客，並不受到侏羅紀晚期的歡迎。
 
侏羅紀時期在中生代的中期，也就是世人熟知的「爬蟲類年代」。
 
在這個時期的後半，地球正經歷一段明顯的改變，包含因為板塊運動造成的火山活動。盤古大陸（Pangaea）在這時候分裂成四大板塊，包含南美洲與非洲、西歐與亞洲、澳洲與南極洲，以及北美洲。
 
火山爆發夾帶著溫室氣體的釋放，造成全球暖化，比我們現在的地球溫度還要再高上幾度。因為這樣，南北極地沒有冰帽，所以海平面也相當高。當時的兩大水體，太平洋與古地中海，就佔據了80%的地球表面。在那同時，大西洋才剛剛出現，是一個小小的內陸海。
 
那時的世界，是一個溫暖又潮濕的熱帶地方──是一個對動植物的發展來說完美的環境。
 
週遭所見的景觀充滿針葉樹類的植物，像是南洋杉與銀杏。在低地生長的石松與新蘆木屬植物或馬尾草，生長在淡水池塘或小溪週邊。樹蕨與蘇鐵，例如耳羽葉這一類的植物，是主要的地表與低矮植物。
四處都是一片草綠。這一片草綠，滋養了大量的食草恐龍。
 
有些恐龍快速地演化出越來越大的體型，是因為與掠食者在演化上的競爭所致，有些甚至生長到30公尺長。在諸如蜥腳類恐龍（Sauropods）之類演化出巨大體型的同時，牠們的掠食者也變得更巨大。
 
此時，異特龍與蠻龍就成為頂尖掠食者，擁有9公尺的身長，配備著用來快速又有效率處理獵物的武器。當一些草食性恐龍因為體型的關係免於被掠食者騷擾而獲得安全時，其他的草食性恐龍也開始發展出具有盔甲與快速移動的能力，以逃避掠食者的血盆大口。
 
▎侏羅紀晚期的景觀
 
厚實又茂密的森林裡長滿早期的針葉樹，像是南洋杉與種類繁多的蘇鐵植物或耳羽葉以及樹蕨生長在陰暗處，這是標準的侏羅紀景象。
 
這裡我們拿樹上的小哺乳類動物與蜥腳類恐龍比較，就可以一窺這一類恐龍的塊頭有多麼巨大。