第一章
基本構造單位
 
別小看這群用顯微鏡才看得見的小不點，生命的祕密可是掌握在他們手裡！他們負責地球上的每一個生物體的運作。這群人裡面的老大就是細胞，其他的基本構造單位都住在他體內。在這組人馬之中，有些成員剛開始是像自由球員般獨來獨往，例如粒線體在幾十億年前是一種獨立生活的細菌，不過現在他們全都選擇在細胞裡一起工作。DNA是組織的首腦，他住在名叫細胞核的指揮總部裡。把他的基因傳遞下去，就是生命的最終目的。
 
細胞
★原生生物、真菌或動植物體內，具有生命現象的最小單元。
★所有生物都是由這些小東西組成的──你的身體也是！
★細胞就像水袋，在一層保護膜裡面包著化學物質。
    
你一定會忍不住愛上我。我是構成所有生物體的基本單位。你身上的每一個部分都是我組成的！有的生物，像是細菌，全身上下就只有一個細胞；而你可是有數十兆個細胞。你走路、吃東西、想事情，或是感覺，都是我和我朋友幫你做的。必要的時候，我甚至可以為你而死。
   
細胞裡沒有什麼不可告人的陰暗面。我只是個滑溜的水袋，有很多事情在裡面進行。我身上有大約1億個分子隨時都在忙碌奔走。我有一個由化學工人組成的團隊，負責生產2萬種不同的物質，每一種都是維持生命必備的。我最厲害的特技就是能夠把自己分裂成兩個，產生另一個和我一模一樣的複本。所以我們雖然只有幾百種，但是用這種方式，我們就能建造出你的整個身體。
 
●發現者：羅伯特•虎克（Robert Hooke，1665年）
●平均大小：2 × 10–5公尺
●人類身體的細胞數：100兆