★過度用功效率低，三週就忘記

我們每天都會學到新事物並記下來，這就稱為「學習」。只要調查在學校考試，以及參加入學測驗時，大家的用功程度，便會發現想在考試上取得好成績，不把學過的內容記起來是絕對行不通的。

◆複習時間，記憶的關鍵

可是，究竟學習與記憶之間的關聯是什麼呢？為什麼在教室裡只聽一遍是記不住的？既然說複習是記憶的關鍵，那麼當一個人在複習時，腦袋中又會產生什麼現象？常常好不容易將事情記住了，過一會兒卻又忘光光，究竟要怎樣才能過目不忘？

從學習理論來看，想要不把學習內容忘記，首重複習。那應該要學完後立刻複習嗎？事實上，立刻複習相當於過度用功，以結果來看可說是適得其反。為什麼會這樣呢？說「太不用功」還容易理解，但「過度用功」到底又是怎麼一回事？
事實上，大家手邊的學習教材，很多都是以「過度用功」為前提來編纂的。若你將習題按照順序從頭寫到最後，就很有可能落入「過度用功」的陷阱，這點請一定要特別留意。

◆反覆練習，反而無法牢記

「過度用功」的廬山真面目，在專業術語上稱為「集中練習」（MassedPractice）。

充分弄懂某個習題後，立刻再做同樣或極為相似的題目來持續學習，就稱為「集中練習」。而將類似的習題反覆做好幾次的機械式練習，則是一種刻意的集中練習。

在過去，人們總認為想要將學會的東西牢牢記住，靠「集中練習」是最有效的。然而在二○○五年進行的心理實驗中，卻發現「集中練習」有一定的極限，請見接下來的心理實驗1。

◆集中練習，三週就忘記

在這個實驗中，集中練習組比非集中練習組，多做了四倍的練習題，這些努力的成果都明顯地呈現於一週後的考試中，所有集中練習組之受測者的成績皆偏高。

然而在三週後的考試中，集中練習的效果便完全消失了。從上述結果來看，也可以說是集中練習遺忘的速度比較快的關係。因此在準備大考這類以長期記憶為關鍵的場合中，集中練習是沒有效果的。

在此實驗裡，所有實驗受測者做的同樣都是「記住國外都市名稱」的背誦問題。若以完全不同性質的題目，例如「數學」來做測驗，結果也會一樣嗎？這個假設從二○○六年同研究組進行的另一個實驗可知，集中練習在數學上的效果同樣有限。