大司馬府的家塾，位於東院後門，是一處三開間的大屋，裡面甚是寂清。
 
時已近午，除了一個昏昏欲睡的老儒，只有兩三個有口無心讀著《論語》的幼童，他們多是獨孤部落親貴們的幼兒，還沒到學騎馬射箭的年紀，更不能進太學，所以被送來認兩個字。
 
高熲有些無聊地放下正在寫文章的筆，抬眼向院中看去，天井中那棵大柳樹黃葉落盡，只剩一片如煙枯枝。節氣開始入冬，家塾裡還沒生火，硯臺上的墨都凍凝了，寫一寫字，就要往硯臺上呵一口熱氣。
 
他生性儉素，以前從不以此為苦，可最近高熲心情落寞，看身邊的一切都不順眼，有點幽怨自傷的意思。
 
他是撫軍將軍高賓的獨生子，母親出自鮮卑世家，是高賓到長安後重娶的妻室。
 
因此高熲面貌上混合著漢和鮮卑的特點，俊目微深，膚色較白，是個儒雅清秀的翩翩少年。
 
和長安城裡的其他貴宦子弟不同，高熲不但習於騎射，更喜歡攻讀書史。他父親高賓閒居無事，也常以課子為樂。
 
高賓本來就以學識博雜、文武兼修著稱，仕途不得意，索性將一身本事都授給兒子。而高熲資質穎悟，幼承父訓，早立下「願乘長風破萬里浪」之志，平素用功甚苦，十二歲上，文章騎射便有過人之處。
 
與他相比，大司馬獨孤信的兩個大兒子獨孤善、獨孤穆要遜色許多，不要說寫策論文章，只怕這兩個獨孤家的少爺認識的漢字加在一起還不滿一千，經史兵書，那更不消提起。
 
直到兩年前，高熲才猛然驚悟，學成這些文武藝，對他這麼個東魏叛將的兒子來說，完全是白費力氣。
 
獨孤信的長子獨孤善比他大三歲，人還算聰明，不愛讀書，騎射雖稔熟，比高熲仍差點火候。獨孤善十歲時，朝廷錄獨孤信克下溠、衛洛陽、破岷州、平涼州等幾大戰功，給獨孤善等幾個幼兒加爵，獨孤善被封為魏寧縣公，他幾個年齡更小的弟弟，也都被封為侯爵、伯爵。
 
三年前，十五歲的獨孤善又因父勳被加封為長安郡公，官拜驃騎大將軍，正式開府。開府後，獨孤善念著同學高熲的才幹，竟派人寫了張拜帖來，要請高熲去當他長安郡公府的記室參軍。
 
這一下，可把高熲氣得人仰馬翻。
 
憑他高熲之才，竟要為一個不識之無、才幹平平的小公子哥兒當書案？他毫不客氣地回絕了獨孤善，心下十分鬱悶。